Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'il advient de l'eau lorsqu'elle s'écoule dans les égouts ou les toilettes ? Finalement, il finit dans une installation de récupération d'eau, où il est filtré, nettoyée et reconvertie en eau pouvant être utilisée à d'autres fins, comme l'irrigation agricole, recharger les eaux de surface et souterraines, et parfois reconversion en eau potable.

Les installations de récupération d'eau sont équipées de nombreux énormes réservoirs de rétention qui recueillent, filtrer et traiter les déchets. Cela fournit une maison idéale - des installations intérieures confortables avec beaucoup de boues au menu ! - pour les mouches nuisibles.

Et finalement la population peut devenir incontrôlable, impactant la vie des travailleurs et des riverains. Les employés travaillent pendant que leurs yeux, oreilles, la bouche et le nez sont accostés par des milliers de moucherons, rendant la respiration difficile.

Pour lutter contre les moucherons pestiférés, deux facultés des sciences biologiques de l'Ohio University, Dr Bekka Brodie et Dr Kelly Johnson, mis sur pied une équipe de chercheurs de premier cycle soutenus par le conseil des commissaires du comté de Delaware, Fonds Rush Elliot, et l'école Voinovich de l'Université de l'Ohio.

Les moucherons sont minuscules, mouches délicates qui ressemblent un peu à des moustiques, et environ 20, 000 espèces de moucherons ont été décrites dans le monde. Les moucherons passent la majeure partie de leur vie à se nourrir de matières aquatiques en décomposition (comme les déchets humains) sous forme de petite larve, également connu sous le nom de "ver de sang", " pendant environ deux semaines.

Les adultes ont une durée de vie très courte, de 1-2 jours, et leur seul but est de se reproduire. Pour ça, ils se rassemblent en énormes essaims de millions de mouches en une seule nuit. Alors que dans la nature, ces essaims sont décimés par des chauves-souris et des oiseaux affamés, ces essaims prospèrent dans les installations intérieures de l'usine de récupération d'eau sans prédateur.

Dans ces conditions, les moucherons peuvent devenir une nuisance importante pour les employés, qui peuvent les inhaler ou les mettre dans les yeux ou la bouche en travaillant autour des terrains de la station d'épuration. La nuisance peut éventuellement dégénérer en problèmes respiratoires, notamment allergies, asthme et rhinite. En outre, les moucherons sont connus pour être des vecteurs d'agents pathogènes causant des maladies.

En cas d'infestation sévère, les larves aquatiques ont un impact sur la quantité d'eaux usées traitées et la qualité de l'eau traitée ; ils endommagent les pompes et les pièces mobiles et obstruent les filtres. Les méthodes de contrôle actuelles comprennent des insecticides qui empêchent les larves de se développer en mouches adultes, ou le chlore qui tue les larves et se décompose avant d'entrer dans l'environnement. Malheureusement, ces méthodes sont coûteuses en raison de la quantité nécessaire pour supprimer les populations de moucherons, et souvent le soulagement ne dure que peu de temps avant que les moucherons ne se rétablissent.

Des méthodes plus durables qui sont également respectueuses de l'environnement et rentables sont absolument nécessaires pour gérer les moucherons dans les usines de récupération d'eau.

Pour résoudre ce problème, Des chercheurs de l'Université de l'Ohio ont passé cet été à étudier les voies de communication et la recherche de ressources chez les moucherons, ainsi que l'évaluation des insecticides couramment utilisés, en utilisant une combinaison de tests de laboratoire, expériences sur le terrain, et sondages.

Amanda Frazier, une troisième année de majeure Faune et conservation, fait des recherches sur les avantages et les inconvénients des insecticides couramment utilisés et respectueux de l'environnement pour les tests en laboratoire.

En plus de poursuivre leurs propres projets de recherche qu'ils présenteront à l'Expo de la recherche et de la créativité étudiante de l'année prochaine, les étudiants ont appris la lutte antiparasitaire et l'histoire naturelle des mouches, et acquis des compétences en conception de recherche, technique, et des rapports.

« En combinant sciences appliquées et sciences fondamentales, cette recherche de l'Université de l'Ohio dirigée par des étudiants ouvre la voie au développement de pratiques innovantes de lutte antiparasitaire qui sont respectueuses de l'environnement et ne posent pas de problèmes de santé publique, " a déclaré Brodie. " Des stratégies de contrôle alternatives sont absolument nécessaires pour une gamme d'insectes nuisibles, et notre travail capitalise sur notre compréhension de l'écologie de la communication et de la recherche de nourriture des insectes pour éliminer et minimiser la quantité de produits chimiques toxiques entrant dans notre environnement."