Pour de nombreux Canadiens, l'heure d'été signifie l'heure au lac, nager, faire de la pêche, la navigation de plaisance, et relaxant. Rien ne peut gâcher cette expérience comme des tapis de boue bleu-vert, causées par les efflorescences algales. Ces efflorescences affectent négativement non seulement les activités récréatives, mais mettent également la source d'eau potable, valeurs de propriété, faune, et la santé humaine en danger. Dans les années 1970, les scientifiques ont découvert que le phosphore nutritif provoquait la prolifération d'algues, ce qui a conduit à de nouvelles réglementations et à l'amélioration du traitement des eaux usées. Néanmoins, les efflorescences continuent d'affliger de nombreux lacs canadiens. Pour enquêter sur ce qui pourrait se passer, les scientifiques ont cherché à savoir si le phosphore pouvait être recirculé de la boue au fond des lacs dans l'eau.
Dans une nouvelle étude scientifique publiée aujourd'hui, les scientifiques ont étudié un important, mais mal compris, processus dans les écosystèmes aquatiques du Canada :le recyclage du nutriment algal, phosphore, entre la boue au fond des lacs et l'eau sus-jacente. Ce processus peut contribuer à la formation des proliférations d'algues nuisibles qui affligent de nombreux lacs. Dans tout le pays, des dizaines voire des centaines de millions de dollars sont investis chaque année pour gérer la pollution par les nutriments, mais dans certains lacs, les effets hérités des nutriments déposés il y a des années peuvent persister et retarder la récupération.
"Notre objectif principal était de mieux comprendre où, lorsque, et pourquoi ce processus se produit dans les eaux douces canadiennes afin que nous puissions améliorer la gestion des proliférations d'algues et élaborer des objectifs réalistes pour la restauration des lacs, " a expliqué l'auteur principal Diane Orihel, professeur adjoint à l'Université Queen's. Elle a ajouté, "nous devons arrêter de déverser du phosphore dans nos lacs, car cela ne cause pas seulement des problèmes en ce moment, mais dans de nombreux lacs, il continue de détériorer la qualité de l'eau pour nos enfants et petits-enfants. »
Jason Venkiteswaran, un professeur adjoint à l'Université Wilfrid Laurier a souligné que « Nous comptons sur le phosphore pour fertiliser nos sols et produire la nourriture dont le monde a besoin. Cependant, nous ne savons pas combien de temps ce phosphore reste dans nos lacs après que nous l'ayons laissé s'écouler du sol et dans nos égouts. Notre travail ici met en garde contre le fait que nous devrions avoir des attentes différentes pour le rétablissement de différents types de lacs à travers le pays. »
En examinant de manière critique les données de 70 plans d'eau, les auteurs ont découvert que la libération de phosphore par les sédiments est un phénomène courant dans les eaux douces canadiennes, mais que les taux de ce processus variaient considérablement d'un lac à l'autre. « Les taux de rejet les plus élevés ont été observés dans les petits lacs des prairies du Manitoba, Saskatchewan, et albertaine, tandis que les taux les plus faibles ont été observés dans les lacs du Bouclier canadien en Ontario et dans les Maritimes, " dit Nora Casson, professeur adjoint à l'Université de Winnipeg.
Les auteurs de cette étude ont également identifié les facteurs clés contrôlant ce processus, comme l'oxygène, pH, la géologie et l'état des éléments nutritifs du lac - qui agit souvent contre les meilleurs efforts des gestionnaires du lac - ainsi que les zones identifiées où nous en savons étonnamment peu. Hélène Baulch, professeur adjoint à l'Université de la Saskatchewan a noté que « nous devons en savoir beaucoup plus sur la charge interne de phosphore, comme si ce processus est important dans les milliers de réservoirs de notre pays, et nous avons d'énormes lacunes dans les données pour ce processus dans nos lacs du nord qui subissent des changements rapides. »
Dans cet article figuraient des études de cas du lac Simcoe, Lac Winnipeg, Lac des Bois, Le lac Érié, Lac Champlain, Coote Paradise, et le lac Diefenbaker.
L'article de revue, "Internal phosphorus loading in Canadian fresh waters:a critic review and data analysis" par Diane Orihel (Queen's University), Helen Baulch (Université de la Saskatchewan), Nora Casson (Université de Winnipeg), Rebecca North (Université du Missouri), Chris Parsons (Université de Waterloo), Dalila Seckar (Université Queen's), et Jason Venkiteswaran (Wilfrid Laurier University) a été publié en ligne aujourd'hui dans le Revue canadienne des sciences halieutiques et aquatiques . Cet article a été sélectionné par la revue comme article « Choix des rédacteurs » pour 2017, qui met en évidence des articles d'un calibre particulièrement élevé et d'une importance d'actualité.
