En 2017, une étude largement citée a utilisé des outils statistiques pour modéliser la probabilité que le monde atteigne les objectifs de température mondiale de l'Accord de Paris. L'analyse a révélé que sur les tendances actuelles, la planète n'avait que 5% de chances de rester en dessous de 2 degrés Celsius de réchauffement ce siècle - l'objectif supposé du traité international sur le climat.

Maintenant, les mêmes auteurs ont utilisé leurs outils pour demander :quelles réductions d'émissions seraient réellement nécessaires pour atteindre l'objectif de réchauffement de 2 °C, considéré comme un seuil pour la stabilité climatique et les risques liés au climat tels que la chaleur excessive, la sécheresse, conditions météorologiques extrêmes et élévation du niveau de la mer?

L'étude de l'Université de Washington constate que les réductions d'émissions sont environ 80% plus ambitieuses que celles de l'Accord de Paris, soit une baisse moyenne des émissions de 1,8 % par an au lieu de 1 % par an, serait suffisant pour rester à moins de 2 degrés. Les résultats ont été publiés le 9 février dans la revue en libre accès Nature's Communications Terre &Environnement .

« Un certain nombre de personnes ont dit, particulièrement ces dernières années, que les objectifs d'émissions doivent être plus ambitieux, " a déclaré l'auteur principal Adrian Raftery, un professeur de statistiques à l'UW. « Nous sommes allés au-delà de cela pour demander de manière plus précise :à quel point doivent-ils être plus ambitieux ? »

L'article utilise la même approche statistique pour modéliser les trois principaux moteurs des gaz à effet de serre produits par l'homme :la population nationale, le produit intérieur brut par personne et la quantité de carbone émise pour chaque dollar d'activité économique, connue sous le nom d'intensité carbone. Il utilise ensuite un modèle statistique pour montrer l'éventail des résultats futurs probables sur la base des données et des projections à ce jour.

Même avec des méthodes mises à jour et cinq années de données supplémentaires, s'étendant maintenant de 1960 à 2015, la conclusion reste similaire à l'étude précédente :atteindre les objectifs de l'Accord de Paris ne donnerait qu'une probabilité de 5 % de rester en dessous de 2 degrés Celsius de réchauffement.

En supposant que les politiques climatiques ne cibleront pas la croissance démographique ou la croissance économique, les auteurs demandent alors quel changement dans la mesure de « l'intensité carbone » serait nécessaire pour atteindre l'objectif de réchauffement de 2 degrés.

Augmenter les objectifs globaux de réduction des émissions de carbone de 1,8 % par an en moyenne, et continuer sur cette voie après l'expiration de l'Accord de Paris en 2030, donnerait à la planète 50% de chances de rester en dessous de 2 degrés de réchauffement d'ici 2100.

"Atteindre les objectifs de température de l'accord de Paris est quelque chose que nous ne sommes pas sur le point de faire maintenant, mais il ne faudrait pas beaucoup plus pour le faire, " a déclaré le premier auteur Peiran Liu, qui a fait la recherche dans le cadre de son doctorat à l'UW.

Le document examine ce que ce plan global signifierait pour les engagements de l'Accord de Paris de différents pays. Les pays ont fixé leurs propres engagements de réduction des émissions dans l'Accord de Paris. Les États-Unis ont promis une baisse de 1% des émissions de carbone par an jusqu'en 2026, ou légèrement plus ambitieux que la moyenne. La Chine s'est engagée à réduire son intensité carbone, ou les émissions de carbone par unité d'activité économique, de 60 % de ses niveaux de 2005 d'ici 2030.

« Globalement, l'objectif de température nécessite une augmentation de 80 % du taux annuel de baisse des émissions par rapport à l'Accord de Paris, mais si un pays a terminé la plupart des mesures d'atténuation promises, alors la baisse supplémentaire requise maintenant sera plus petite, " dit Liu.

En supposant que la part du travail de chaque pays reste inchangée, les États-Unis devraient augmenter leur objectif de 38 % pour contribuer à atteindre l'objectif de 2 degrés. Le plan plus ambitieux et assez réussi de la Chine n'aurait besoin que d'un coup de pouce de 7 %, et le Royaume-Uni, qui a déjà fait des progrès substantiels, aurait besoin d'une augmentation de 17 %. D'autre part, pays qui avaient promis des réductions mais où les émissions ont augmenté, comme la Corée du Sud et le Brésil, aurait besoin d'un coup de pouce plus important maintenant pour rattraper le temps perdu.

Les auteurs suggèrent également que les pays augmentent leur responsabilité en examinant les progrès chaque année, plutôt que sur le quinquennal, Échéances de 10 ans ou plus incluses dans de nombreux plans climatiques existants.

"Dans une certaine mesure, le discours sur le climat a été :« Nous devons changer complètement nos modes de vie et tout, '", a déclaré Raftery. "L'idée de notre travail est qu'en fait, ce qui est requis n'est pas facile, mais c'est quantifiable. Réduire les émissions mondiales de 1,8 % par an est un objectif qui n'est pas astronomique."

De 2011 à 2015, Raftery dit, les États-Unis ont vu une baisse des émissions, en raison de l'efficacité dans les industries allant de l'éclairage au transport ainsi que la réglementation. Les changements économiques liés à la pandémie seront de courte durée, il prédit, mais la créativité et la flexibilité requises par la pandémie pourraient entraîner une baisse durable des émissions.

"Si tu le dis, « Tout est un désastre et nous devons remanier radicalement la société, ' il y a un sentiment de désespoir, " Raftery a dit. " Mais si nous disons, « Nous devons réduire les émissions de 1,8 % par an, ' c'est un état d'esprit différent."