La Californie qui souffre depuis longtemps d'une forte, sécheresse pluriannuelle, commence enfin à voir un soulagement bien nécessaire à la suite d'une récente série de tempêtes qui font partie d'un modèle météorologique connu sous le nom de « Pineapple Express ».

Le Pineapple Express est connu comme une rivière atmosphérique. Un grand, le centre de basse pression se déplaçant lentement au large de la côte ouest puise dans l'humidité tropicale provenant d'aussi loin au sud que les îles hawaïennes. Cette humidité est ensuite canalisée vers le nord-est par le jet de vapeur subtropical vers la côte ouest où la topographie aide à évacuer l'humidité lorsque l'air circule au-dessus des chaînes de montagnes. Bien que ces pluies soient certainement les bienvenues et bien nécessaires, elles ont également entraîné des inondations et des coulées de boue.

La première tempête de la série est arrivée au milieu de la semaine dernière, la semaine du 2 janvier, et a apporté de la pluie dans le nord et le centre de la Californie. La prochaine tempête s'est produite au cours du week-end des 7 et 8 janvier et a de nouveau apporté de fortes pluies principalement dans le nord et le centre de la Californie, bien que le sud de la Californie ait également reçu des quantités importantes. Cet événement a entraîné des inondations généralisées, abattre des arbres et des coulées de boue, en particulier dans la Sierra Nevada où des vents de force ouragan se sont produits et où l'Interstate 80 a été fermée en raison d'une coulée de boue massive. Tempête De Neige, tempête hivernale, vent fort, et des avertissements d'inondation sont déjà en vigueur alors que le troisième panache d'humidité de cette série fait déjà son chemin à travers la partie intérieure de l'État où plusieurs pieds de neige sont attendus dans la Sierra Nevada.

Le TRMM, Analyse des précipitations multisatellites en temps quasi réel (TMPA) au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Le Maryland a été utilisé pour surveiller les précipitations sur les tropiques mondiaux pendant de nombreuses années. En soustrayant la pluviométrie moyenne à long terme ou la climatologie, les anomalies de précipitations peuvent être construites pour montrer les écarts par rapport au schéma normal.

TRMM est le satellite de la mission de mesure des précipitations tropicales qui a fonctionné de 1997 à avril 2015. Il a été conçu pour mesurer les précipitations sur les tropiques mondiaux à l'aide de capteurs passifs et actifs, y compris le premier et à l'époque le seul radar de précipitation dans l'espace. Avec sa combinaison de capteurs hyperfréquences passifs et radars actifs, TRMM a été utilisé pour calibrer les estimations des précipitations d'autres satellites afin d'étendre sa couverture. successeur de TRMM, la mission mondiale de mesure des précipitations ou satellite central GPM a été lancée le 27 février 2014. TRMM et GPM sont des missions conjointes entre la NASA et l'agence spatiale japonaise JAXA.

L'analyse TMPA a été utilisée pour trouver des anomalies de précipitations pour la période d'un mois se terminant le 10 janvier, 2017. Pendant cette période, des précipitations supérieures à la moyenne se sont étendues de plus et de l'est des îles hawaïennes vers le nord-est jusqu'en Californie et couvrent la majeure partie de l'État, l'est de l'Oregon et une grande partie du nord des Rocheuses. Au sein de cette région se trouvent des zones de précipitations beaucoup plus élevées que la moyenne situées au nord-est d'Hawaï et sur certaines parties du centre de la Californie, principalement en raison de la récente, événement fluvial atmosphérique en cours.

Contrairement à la situation actuelle, une analyse de 2016 pour la même période a montré que des précipitations moyennes à légèrement inférieures à la moyenne étaient tombées sur le centre et l'intérieur de la Californie au cours de cette période. Aussi évident dans l'analyse est le bien prononcé, zone massive de précipitations bien au-dessus de la moyenne associée à El Niño de l'année dernière où les températures de surface de la mer bien au-dessus de la moyenne se sont étendues à travers le centre, Pacifique équatorial apportant une activité de douche beaucoup améliorée. Cela a maintenant été remplacé par les conditions de La Nina, qui tendent à supprimer les précipitations dans cette région comme le montrent les anomalies de cette année.

Le panache d'humidité actuel devrait s'atténuer d'ici vendredi avec des conditions beaucoup plus sèches prévues pour le week-end.

Le 11 janvier, 2017 à 2 h 59 HNE, le Centre de prévision météorologique du National Weather Service (NWS WPD) à College Park, Le Maryland a noté "Une série de systèmes de tempête du Pacifique continuera d'avoir un impact sur l'ouest des États-Unis avec de fortes pluies et de la neige au cours des prochains jours. Un système frontal traversera le Grand Bassin vers les Rocheuses aujourd'hui, apportant de la neige généralisée sur une grande partie de l'intérieur de l'ouest des États-Unis. La neige persistera dans le centre des Rocheuses jusqu'à jeudi alors que le front s'affaiblit au-dessus de nos têtes."

La deuxième dépression devrait toucher la Californie d'ici la fin de la journée du 13 janvier. lorsqu'il est prévu de générer de la pluie et de la neige de montagne. De la neige est attendue sur une grande partie du Grand Bassin le 14 janvier avec des averses de pluie éparses plus au sud sur des parties du sud-ouest.

Le potentiel de fortes pluies et de neige dans l'ouest persistera alors que ces deux systèmes traversent la région.