Portable, des systèmes d'évaluation de la qualité de l'eau faciles à utiliser sont essentiels dans les pays en développement où l'accès à l'eau est limité et où il existe un risque de contamination. Des chercheurs de l'Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ont conçu un nouveau système d'évaluation de l'eau pour la consommation humaine qui est meilleur que les systèmes actuellement disponibles. Le nouveau système est trois à cinq fois moins cher, et est plus durable et durable, le rendant idéal pour une utilisation dans l'aide au développement.

L'eau non potable et le manque d'assainissement sont les principales causes de mortalité infantile dans le monde. En 2015, l'Assemblée générale des Nations Unies a déclaré que l'un des objectifs de développement durable (ODD) pour l'éradication de la pauvreté d'ici 2030 est l'accès à l'eau potable et à l'assainissement.

Compte tenu de sa pertinence, de nombreux projets visent à trouver des solutions pour améliorer l'accès à l'eau potable dans les pays en développement. Dans ce contexte, le groupe de coopération des systèmes d'eau et d'assainissement pour le développement de l'École de design industriel et d'ingénierie de l'UPM (ETSIDI-UPM) a travaillé en Afrique et en Amérique latine sur divers projets concernant l'accès à l'eau.

Les éléments de base du nouveau système sont un turbidimètre optique, un dispositif de filtrage, et un incubateur bactériologique pour détecter la présence de bactéries dans l'eau. En outre, un compteur de sels dissous, un pH-mètre et un chlore-mètre peuvent être ajoutés au système. Afin de le rendre plus durable, il comprend une alimentation photovoltaïque.

"Grâce à une conception facile à construire qui permet l'auto-fabrication et l'utilisation de pièces locales et de matériaux recyclés, nous avons réduit le coût des kits commerciaux existants entre trois et cinq fois, " ont déclaré Daniel Squittieri et Diego Pelayo, membres de l'équipe.

En outre, ils déclarent, "aussi bien l'entretien que le nettoyage du système sont faciles et cela garantit son bon fonctionnement pendant de longues périodes, ce qui est un avantage pour son utilisation dans le cadre de la coopération et du développement."