Des scientifiques de l'Université Carlos III de Madrid (UC3M) ont conçu un nouveau système de contrôle pour les éoliennes dans les parcs éoliens offshore qui permet la transmission de l'énergie vers la côte d'une manière plus flexible et moins chère que les solutions actuelles.

Cette innovation permet l'utilisation d'un poste redresseur à diodes dans la plate-forme offshore d'une liaison à courant continu haute tension (CCHT). De cette façon, le courant alternatif (AC) de l'éolienne peut être facilement converti en courant continu (DC) pour la transmission HVDC.

Les chercheurs ont développé un système de contrôle distribué pour synchroniser et réguler la tension électrique et la fréquence des éoliennes du parc éolien offshore. Celui-ci permet le transport de l'énergie vers le réseau général via une liaison HVDC avec un poste redresseur à diodes. "C'est moins compliqué, moins cher et plus flexible que les autres solutions actuelles, " explique le co-auteur Santiago Arnaltes Gómez, chef du groupe de contrôle de l'alimentation UC3M.

Ce nouveau système synchronise les éoliennes sans utiliser d'élément supplémentaire, puisqu'il utilise la capacité des éoliennes pour contribuer au contrôle de la tension et de la fréquence. L'un des facteurs clés est l'utilisation de stations de redressement à diodes, qui réduisent le coût de la plate-forme de redresseur offshore jusqu'à 30 pour cent, selon certaines études. "Ce que nous avons réussi à faire, c'est d'apporter la faisabilité technique nécessaire pour utiliser ce type de redresseur, puisqu'en ce moment, les éoliennes ne peuvent toujours pas fonctionner avec, " explique le co-auteur José Luis Rodríguez Amenedo, du Département de génie électrique de l'UC3M.

Les chercheurs ont développé trois brevets en relation avec ce système, qu'ils ont validés au moyen de simulations, prototypes de laboratoire à petite échelle et preuves de concept. La prochaine étape est sa commercialisation et son industrialisation. "Nos principaux clients seraient les grandes compagnies d'électricité qui ont la capacité de fabriquer ces stations de redressement à diodes, " dit Amenedo.

Globalement, l'intégration des parcs éoliens offshore dans les systèmes électriques continentaux est actuellement mise en avant comme moyen de réduire la consommation d'énergie fossile et les émissions de gaz à effet de serre. Du fait qu'une proportion importante des grands parcs éoliens offshore prévus sont situés loin de la côte, un raccordement utilisant des liaisons HVDC (en courant continu) est techniquement et économiquement plus adapté qu'un système de transmission HVAC (en courant alternatif).