Le géant allemand des médias Axel Springer, propriétaire du journal Bild le plus vendu, a déclaré jeudi que son activité d'édition numérique florissante générerait à nouveau des bénéfices en 2018, après une solide performance l'an dernier.

L'éditeur a affiché un bénéfice net ajusté de 328 millions d'euros (406 millions de dollars) en 2017, en hausse de 9,2% sur l'année, portée par la forte croissance de son pôle petites annonces et le succès du site anglophone Business Insider.

En fonctionnement, ou sous-jacent, le bénéfice a augmenté de 8,5% à 646 millions d'euros, sur un chiffre d'affaires en hausse de 8,3% à 3,6 milliards.

Dans un rapport, la société a déclaré avoir "atteint tous les objectifs du groupe" pour 2017.

Les offres numériques ont représenté 71,5% du chiffre d'affaires et 80% du résultat opérationnel ajusté, dit Springer.

"Axel Springer documente une nouvelle phase de développement - en tant qu'entreprise de croissance numérique, ", a déclaré le directeur général Mathias Doepfner.

L'écurie de titres en ligne d'Axel Springer comprend les versions numériques de journaux allemands comme Bild ou Die Welt, tandis qu'il exploite également un grand nombre de sites européens de petites annonces.

Fondée peu après la Seconde Guerre mondiale par le journaliste Axel Springer, le groupe s'est très tôt converti aux médias numériques, mettre en place des abonnements en ligne pour ses journaux, vendre des publications imprimées et investir dans des sites Web prometteurs.

Dans la perspective de 2018, Springer a déclaré qu'il s'attendait à une hausse "faible à deux chiffres" du bénéfice d'exploitation ajusté, sur le dos d'un « pourcentage faible à moyen à un chiffre » des revenus.

La croissance devrait une fois de plus être tirée par les petites annonces en ligne, tandis que la division des médias d'information devrait légèrement souffrir de l'effet de la vente du portefeuille de magazines et de journaux du groupe en Slovaquie.

Springer a annoncé son intention de verser un dividende de 2,00 euros par action pour 2017, contre 1,90 euro l'année précédente.

© 2018 AFP