
Les humains et leurs ancêtres ont toujours compté sur les selles pour éliminer les déchets. La science moderne révèle que les caractéristiques de vos selles peuvent fournir des indices précieux sur votre santé digestive. Pour beaucoup, une curiosité commune est de savoir pourquoi certains tabourets flottent au lieu de couler.
Selon le gastro-entérologue Joseph Salhab , "des selles qui coulent signifient généralement que le système digestif fonctionne normalement. Cela reflète une bonne absorption des graisses, une motilité intestinale saine et une hydratation adéquate." Il note également que même les personnes en bonne santé peuvent parfois avoir des selles flottantes.
Recherche des années 1970, publiée dans The New England Journal of Medicine , ont constaté que les selles flottantes de sujets sains contenaient plus de gaz. Lorsque le gaz a été éliminé, les selles ont coulé, montrant une densité similaire à celle des selles qui coulent. Le gaz supplémentaire réduit la densité, permettant aux selles de flotter.
Les facteurs alimentaires jouent un rôle clé. Les aliments riches en fibres génèrent des gaz pendant la digestion, et l'intolérance au lactose peut amener les produits laitiers (lait, yaourt, fromage) à produire des gaz qui conduisent à des selles flottantes, selon Pavan Chepyala , gastro-entérologue chez UnityPoint Health.

Bien qu'un flottement occasionnel soit généralement inoffensif, des selles flottantes constantes peuvent indiquer une malabsorption des graisses, une affection connue sous le nom de stéatorrhée. Dans la stéatorrhée, le corps ne parvient pas à absorber les graisses, ce qui entraîne des selles riches en graisses qui flottent.
Plusieurs affections peuvent provoquer une malabsorption des graisses, notamment la maladie coeliaque, la maladie de Crohn, le syndrome du côlon irritable, la pancréatite chronique et le cancer du pancréas. Le foie produit de la bile et le pancréas sécrète de la lipase, toutes deux essentielles à la digestion des graisses. Toute perturbation du flux biliaire (par exemple, calculs biliaires) ou de la production d'enzymes pancréatiques peut entraîner un excès de graisse dans les selles.
Salhab conseille que les selles flottantes persistantes nécessitent une évaluation médicale, surtout si elles sont accompagnées de symptômes tels que des douleurs abdominales, du sang dans les selles, une perte de poids ou des changements dans l'apparence des selles, comme des selles fines comme un crayon, pâles ou de couleur argile.
Comprendre la cause sous-jacente est essentiel, car la détection précoce des troubles digestifs peut améliorer les résultats et la qualité de vie.