Le génie est-il un produit de la génétique ou le résultat d'un environnement encourageant ? ©iStockphoto/Thinkstock Lorsqu'un scientifique fait une découverte remarquable, c'est lui qui devient éligible à des prix prestigieux. Quand un musicien livre un solo de guitare flamboyant, c'est cet artiste qui entend les applaudissements et signe les CD en coulisses. Et quand une superstar du basket fait un 3-pointer, vous pouvez être sûr que les chèques de paie de plusieurs millions de dollars vont sur le compte bancaire de cette personne. Pourquoi? Pourquoi les parents de ces gens n'obtiennent-ils pas la gloire, gloire et dédommagement ? Après tout, ils ont fourni l'ADN qui a permis un tel succès incroyable.
Le débat sur la nature et la culture a une longue histoire. Les gens sont-ils nés avec certains dons génétiques ou malédictions ? Quand un bébé naît, toute sa vie est-elle déjà écrite ? Le bébé pourrait avoir des gènes qui sont des marqueurs de l'intelligence, psychopathie et cancer, permettant aux médecins de prédire quelques années de réussite scolaire, suivi de quelques années de prison pour certains crimes violents, couronné par un décès par cancer. Ou est-ce que nourrir l'emporte? Le bébé pourrait-il naître avec tous ces gènes et réussir à éviter un destin aussi sombre, à condition qu'il ou elle vive dans un foyer aimant qui modèle des relations et des comportements sains ?
Il y a des gens qui se disputent passionnément pour les deux côtés. Certains chercheurs passent leur vie entière à rechercher les gènes qui causent la maladie, intelligence ou capacité musicale, mais il y en a autant qui soutiennent que nous sommes des ardoises vierges quand nous sommes nés - pleins de divers gènes, peut-être, mais sans rien de gravé dans le marbre. Et à l'ère du politiquement correct, il est très difficile de faire valoir que les hommes sont naturellement plus intelligents que les femmes, que les Caucasiens auront plus de succès que les Afro-Américains, etc. Toujours, des études sur des jumeaux identiques - qui partagent les mêmes gènes - nous montrent souvent à quel point les personnes génétiquement appariées se ressemblent.
Bien que les membres de Team Nature et Team Nurture grinceront des dents à cela, il semble peu probable qu'il y ait jamais un vrai gagnant dans ce débat. De nos jours, de nombreux chercheurs adoptent une approche intermédiaire, affirmant que ni la nature ni l'éducation ne sont plus fortes. Plutôt, les gènes et l'environnement ont une relation interactive, en ce que l'environnement d'une personne affecte largement la façon dont un gène s'exprimera. De l'exposition à la pollution aux niveaux de revenu des parents, il y a des choses qui affectent les gens que les gènes ne peuvent tout simplement pas surmonter. Par exemple, si une personne était porteuse d'un gène qui a déclenché l'obésité mais avait des parents qui insistaient sur des habitudes alimentaires saines, alors ce n'est pas gagné d'avance qu'il ou elle finira obèse. D'autre part, si la personne a des amis qui mangent des déjeuners pleins de biscuits et de cupcakes, alors il est possible que le résultat soit inversé.
Ainsi, ces personnes très performantes que nous avons mentionnées au début de cet article - le scientifique, le musicien, la star du sport - ne sont pas complètement redevables à l'accouplement chanceux de deux personnes avec un bon ADN. Plutôt, leur succès est probablement dû à un mélange sain d'ADN, soutien parental, heures de pratique, la chance de trouver un emploi dans leur domaine de prédilection et d'innombrables autres facteurs.
