Plus d'enfants et de jeunes se noient alors que le réchauffement des températures crée une glace de lac instable
Le soleil se reflète sur un lac partiellement gelé. Crédit :Lesley Knoll, Université du Minnesota.
À mesure que les hivers deviennent plus doux et que la glace des lacs est moins stable, plus d'enfants et de jeunes adultes tombent à travers la glace et se noient mortellement, disent des chercheurs de l'Université York.
Une nouvelle étude, qui regardait 4, 000 noyades dans 10 pays, dont le Canada, Russie, Finlande, Allemagne, Suède, et les États-Unis, ont découvert que le réchauffement des températures de l'air en hiver était un bon prédicteur du nombre de noyades. La recherche a examiné plusieurs décennies de données, dont 30 ans pour chaque province et territoire du Canada.
Pour certains pays, le nombre de noyades hivernales causées par la glace représentait 15 à 50 pour cent du nombre annuel total de noyades. Le Canada a enregistré le plus grand nombre de noyades hivernales et les territoires, où les gens utilisent davantage les lacs gelés pour leur subsistance, comme la chasse et la pêche, avait le plus grand nombre de noyades par habitant dans toutes les régions analysées dans 10 pays.
"Le moment où le risque de noyade est le plus grand est au début et à la fin de l'hiver, qui correspond aussi à la glace la plus faible, quand il est moins stable et moins épais, " déclare la chercheuse principale, professeure agrégée Sapna Sharma de la Faculté des sciences, qui a travaillé avec les boursiers postdoctoraux Kevin Blagrave et Simon Watson, ancien doctorat étudiante Tessa Clemens, et un groupe international de scientifiques.
