1. Variation génétique: C'est le fondement de l'évolution. Sans variation au sein d'une population, il n'y a rien pour la sélection naturelle sur laquelle agir. La variation génétique provient de mutations, qui sont des changements aléatoires dans la séquence d'ADN. Ces mutations peuvent introduire de nouveaux traits, modifier les traits existants ou même aucun effet.

2. Sélection naturelle: C'est la force motrice de l'évolution. La sélection naturelle favorise les personnes atteintes de traits qui augmentent leurs chances de survie et de reproduction dans un environnement particulier. Ces individus sont plus susceptibles de transmettre leurs traits avantageux à leur progéniture, conduisant progressivement à l'évolution de l'espèce.

3. Drift génétique: Cela fait référence à des changements aléatoires dans la fréquence des allèles au sein d'une population. La dérive génétique est plus prononcée dans des populations plus petites et peut entraîner la perte ou la fixation de certains allèles, même si elles ne sont pas bénéfiques.

Ces trois facteurs interagissent de manière complexe pour façonner l'évolution des espèces au fil du temps. Bien que la sélection naturelle soit souvent considérée comme le «moteur» de l'évolution, elle ne peut pas se produire sans variation génétique comme sa matière première et sa dérive génétique comme facteur influençant la direction du changement.