Gregor Mendel n'avait pas de terme spécifique pour les traits qui disparaissent dans la première génération. Au lieu de cela, il les a décrits comme traits récessifs .

Il a observé que lorsqu'il a traversé des plants de pois avec des traits contrastés (comme des fleurs violettes et des fleurs blanches), la première génération (F1) affichait toutes le trait dominant (fleurs violettes). Cependant, le trait récessif (fleurs blanches) a réapparu dans la deuxième génération (F2).

Par conséquent, Mendel s'est concentré sur la nature dominante et récessive des traits plutôt qu'un terme spécifique pour les traits qui ont disparu dans la première génération.