Les filtreurs collectent les particules de matière organique en suspension dans l’eau, en utilisant des structures spécialisées pour piéger et concentrer les particules alimentaires. Voici trois types d’animaux qui utilisent couramment l’alimentation filtrée comme principal moyen d’obtenir de la nourriture :

1. Palourdes :Les palourdes sont des mollusques bivalves qui vivent à la fois dans les environnements marins et d'eau douce. Ils utilisent leurs branchies comme filtres pour piéger les particules de nourriture présentes dans l'eau. L'eau est aspirée dans le corps de la palourde par le siphon incurrent et les branchies filtrent les particules organiques, telles que le phytoplancton, les algues et d'autres organismes microscopiques. Les particules filtrées sont ensuite transportées vers la bouche de la palourde pour être consommées.

2. Baneles :Les balanes sont de petits crustacés qui s'attachent aux surfaces dures, telles que les rochers, les jetées et les coques de navires. Ils ont une coque externe dure et un appareil d'alimentation composé d'appendices spécialisés appelés cirres. Lorsque la balane détecte la présence de particules de nourriture dans l'eau, elle étend ses cirres et les balaie dans l'eau, capturant le phytoplancton, le zooplancton et d'autres petits organismes. Les particules filtrées sont ensuite transportées vers la bouche de la balane.

3. Requins baleines :Bien qu'ils soient la plus grande espèce de poisson au monde, les requins baleines sont des filtreurs. Ils ont une bouche massive et grande ouverte et des branchies spécialisées qui servent de filtres. Les requins baleines nagent la bouche ouverte, faisant passer de grandes quantités d’eau par leurs branchies. Les branchiospines piègent les organismes planctoniques, les petits poissons et autres particules de nourriture, qui sont ensuite avalés.