1. Entrée : Le virus de la grippe pénètre dans notre corps par le nez, la bouche ou les yeux. Il préfère cibler les cellules qui tapissent nos voies respiratoires, comme celles du nez, de la gorge et des poumons.
2. Pièce jointe : Une fois à l’intérieur, le virus de la grippe utilise des protéines spéciales à sa surface, appelées hémagglutinine (HA), pour se fixer à des récepteurs spécifiques à la surface de nos cellules. Ces récepteurs sont comme des stations d’accueil qui permettent au virus de prendre pied.
3. Fusion : Après fixation, le virus subit un changement structurel, permettant à une autre protéine virale appelée neuraminidase (NA) de fusionner l'enveloppe virale avec la membrane cellulaire. Cette fusion crée une voie permettant au génome viral de pénétrer dans la cellule.
4. Réplication du génome : À l’intérieur de la cellule, le génome de l’ARN viral est libéré et transporté vers le noyau, centre de contrôle de la cellule. Ici, l'ARN viral détourne la machinerie cellulaire pour produire plusieurs copies de son matériel génétique.
5. Synthèse des protéines : L’ARN viral ordonne également à la cellule de produire des protéines virales, notamment HA, NA et d’autres composants qui formeront de nouvelles particules virales.
6. Assemblage : Les protéines virales nouvellement synthétisées sont ramenées à la membrane cellulaire. Les protéines HA et NA sont intégrées dans la couche externe de la cellule, tandis que d'autres protéines virales forment le noyau d'une nouvelle particule virale.
7. En herbe : Les particules virales nouvellement formées bourgeonnent à la surface de la cellule, emportant avec elles un morceau de membrane cellulaire. Ce processus est facilité par la protéine NA, qui aide le virus à s'échapper de la cellule sans la détruire.
8. Diffusion et diffusion : Les particules virales libérées sont libres d’infecter les cellules voisines, répétant le cycle d’infection et propageant le virus dans les voies respiratoires.
Ce cycle continu d’infection entraîne les symptômes que nous associons à la grippe, comme la fièvre, la toux, le mal de gorge, l’écoulement nasal, les douleurs musculaires et la fatigue. La capacité du virus de la grippe à se répliquer rapidement et à échapper à notre système immunitaire le rend très contagieux, capable de provoquer des épidémies généralisées pendant la saison grippale.
