Structures de 3'cADPR (à gauche) et du système de défense Thoeris en complexe avec 3'cADPR (à droite). Crédit :Université Griffith
Les chercheurs de l'Université Griffith ont joué un rôle clé dans l'étude d'une nouvelle molécule qui protège les bactéries contre les virus et qui est associée à l'infection bactérienne des plantes.
Dr Thomas Ve, chercheur principal à l'Institute for Glycomics de l'Université Griffith et co-auteur principal de la nouvelle Science papier, a déclaré que les bactéries sont à l'affût des infections virales et ont développé un large répertoire de systèmes de défense pour se protéger.
"L'étude de ces systèmes de défense a par le passé conduit à de puissants outils moléculaires qui pourraient un jour être utilisés pour de nouveaux traitements de maladies", a déclaré le Dr Ve.
L'objectif de l'étude était d'examiner les enzymes bactériennes qui clivent un nucléotide omniprésent appelé NAD (nicotinamide adénine dinucléotide) et produisent de nouvelles molécules de signalisation.
"Ces molécules de signalisation participent à un système de défense contre les virus appelé Thoeris", a déclaré le Dr Ve.
"Étonnamment, nos recherches montrent que l'une de ces molécules, appelée 3'cADPR, n'est pas seulement un activateur du système de défense Thoeris, mais est également associée à la suppression du système immunitaire chez les plantes."
Les chercheurs ont utilisé une suite de techniques de biologie structurale telles que la résonance magnétique nucléaire, la microscopie cryoélectronique et la cristallographie aux rayons X pour révéler les structures chimiques de ces molécules de signalisation et comment elles sont produites et fonctionnent.
"Nous avons pu créer des instantanés en trois dimensions de la façon dont ils sont produits et comment ils activent le système de défense Thoeris", a déclaré le Dr Ve.
"Le temps nous dira si cette recherche fondamentale débouchera sur de nouvelles technologies susceptibles de traiter ou de prévenir des maladies."
Le directeur de l'Institut, le professeur Mark von Itzstein AO, a déclaré que cette recherche fondamentale apporte de nouvelles connaissances substantielles à la biologie complexe.
"Cette étude publiée dans la revue Science fournit des détails au niveau atomique d'un processus biologique complexe", a déclaré le professeur von Itzstein.
"Les résultats de l'étude ouvrent de nouveaux domaines d'activité qui pourraient avoir un impact biologique significatif." Une clé moléculaire peut débloquer de nouveaux traitements pour les troubles neurodégénératifs
