* Une avancée majeure pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre le cancer

* Une découverte révèle un mécanisme clé par lequel les cancers échappent aux signaux normaux de suppression de la croissance

* Résultats publiés dans la revue leader Nature Cell Biology

Une équipe de scientifiques dirigée par des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) a fait une découverte révolutionnaire qui pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre le cancer. L'étude, publiée dans la revue Nature Cell Biology, révèle un mécanisme clé par lequel les cancers échappent aux signaux normaux de suppression de la croissance.

Les cancers se caractérisent par une croissance cellulaire incontrôlée. Cette croissance est souvent due à des mutations dans les gènes qui régulent la division cellulaire. Cependant, même dans les cellules présentant ces mutations, il existe toujours des mécanismes qui peuvent supprimer la croissance si les cellules deviennent trop grandes ou trop encombrées.

L'un de ces mécanismes est connu sous le nom d'inhibition de contact. Lorsque les cellules entrent en contact les unes avec les autres, elles s’envoient des signaux qui leur disent d’arrêter de se diviser. Ce processus aide à maintenir un équilibre entre la croissance cellulaire et les besoins du corps en nouvelles cellules.

Cependant, certaines cellules cancéreuses parviennent à contourner l’inhibition de contact. Cela leur permet de continuer à se diviser même lorsqu’elles sont en contact avec d’autres cellules, conduisant à la formation de tumeurs.

L'équipe de scientifiques de l'UCSF a découvert une nouvelle manière par laquelle les cancers peuvent contourner l'inhibition de contact. Ils ont découvert que certaines cellules cancéreuses produisent une protéine appelée SPRY4 qui bloque les signaux de suppression de croissance normalement envoyés entre les cellules.

Cette découverte est importante car elle pourrait conduire à de nouveaux traitements contre le cancer ciblant SPRY4. En bloquant l’activité de SPRY4, il pourrait être possible de restaurer l’inhibition de contact des cellules cancéreuses et de les empêcher de se diviser.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Benjamin D. Greenbaum, a déclaré :« Nous sommes enthousiasmés par les implications potentielles de nos résultats. Nous pensons que cibler SPRY4 pourrait être une nouvelle stratégie prometteuse pour traiter le cancer.

L'étude a été financée par les National Institutes of Health et le Howard Hughes Medical Institute.