La relation espèce-superficie (SAR) décrit la relation entre le nombre d'espèces trouvées dans une zone donnée et la taille de cette zone. C’est l’un des modèles les plus fondamentaux et les mieux étudiés en écologie.
Le SAR a été observé dans une grande variété de taxons et d'habitats, et a été utilisé pour étudier des sujets tels que la répartition des espèces, la conservation de la biodiversité et les effets de la fragmentation des habitats.
Mécanismes sous-jacents du SAR :
- Hétérogénéité de l'habitat : Les zones plus vastes contiennent généralement une plus grande diversité d’habitats, qui peuvent abriter un plus grand nombre d’espèces.
- Effets d'échantillonnage : Les zones plus vastes sont plus susceptibles d'être échantillonnées de manière plus intensive, ce qui peut conduire à la découverte d'un plus grand nombre d'espèces.
- Interactions prédateur-proie : Le nombre de prédateurs dans une zone peut limiter le nombre d’espèces pouvant coexister, certaines espèces pouvant être plus vulnérables à la prédation que d’autres.
- Concurrence pour les ressources :Dans une zone donnée, plus il y a d'espèces, plus la compétition pour les ressources telles que la nourriture et l'espace est forte. Cette compétition accrue peut limiter le nombre d’espèces pouvant coexister dans une zone donnée.
La forme exacte de la relation espèce-zone varie en fonction des taxons et des habitats spécifiques considérés. Cependant, la tendance générale est que le nombre d’espèces augmente avec l’augmentation de la superficie, mais à un rythme décroissant. Cela suggère que les facteurs qui contribuent à la relation espèce-zone deviennent moins importants à mesure que la zone s’agrandit.
La relation espèce-superficie est un outil puissant pour comprendre la répartition des espèces et la conservation de la biodiversité. Il peut être utilisé pour prédire le nombre d’espèces susceptibles d’être trouvées dans une zone donnée et peut aider à identifier les zones importantes pour la conservation de la biodiversité.
SAR en biologie de la conservation :
La relation espèce-zone a des implications importantes pour la biologie de la conservation. Les zones plus petites sont plus vulnérables à l'extinction, en particulier celles abritant des espèces rares ou spécialisées. De plus, la fragmentation de l'habitat peut réduire la superficie d'habitat disponible, modifiant ainsi la forme et la position de la relation espèce-zone. Les efforts de conservation devraient donc se concentrer sur la protection de zones plus vastes, en donnant la priorité aux zones à forte biodiversité et en garantissant la connectivité entre les habitats.
