Les criquets sont des insectes sociaux qui peuvent former de grands essaims qui migrent sur de longues distances. Ce comportement d’essaimage est essentiel à la survie des criquets, car il leur permet de trouver de la nourriture et des partenaires. Cependant, les parasites microsporidiens peuvent infecter les criquets et les empêcher de pulluler.
Les chercheurs ont découvert que les parasites microsporidiens produisent une protéine qui interfère avec la production de sérotonine chez les criquets. La sérotonine est un neurotransmetteur impliqué dans la régulation de nombreux comportements, dont l’essaimage. En réduisant les niveaux de sérotonine, les parasites rendent les criquets moins susceptibles de pulluler.
Les chercheurs ont également découvert que les parasites peuvent se propager très rapidement à travers les populations acridiennes. En effet, les parasites se transmettent d'un criquet à un autre par contact avec des excréments infectés. Comme les criquets sont des insectes sociaux qui vivent à proximité les uns des autres, les parasites peuvent facilement se propager au sein d’une population.
Les résultats de cette étude apportent de nouvelles informations sur la lutte contre les invasions acridiennes. En ciblant les parasites microsporidiens qui empêchent l’essaimage des criquets, il pourrait être possible de développer de nouvelles méthodes pour contrôler les populations de criquets et réduire les dommages qu’ils causent aux cultures et aux moyens de subsistance.
