Des chercheurs du Laboratoire de catalyse en grappes de l'Université de Saint-Pétersbourg ont synthétisé des polymères à partir de la biomasse. Ce qui les rend différents, c'est qu'ils peuvent être facilement recyclés.

Aujourd'hui, notre vie est tout simplement impensable sans polymères. Plastiques, fibres, cinéma, peinture et revêtement de laque, ce sont tous des polymères. Nous les utilisons aussi bien dans notre vie quotidienne que dans l'industrie. Pourtant, les produits fabriqués à partir de polymères, par exemple. bouteilles, Sacs, ou de la vaisselle jetable, sont utilisés une seule fois ou pendant une courte période avant d'être jetés. En raison des composés chimiques qu'ils peuvent dégager lors du recyclage, ils représentent une menace réelle pour notre environnement.

Il existe peu de polymères qui peuvent être recyclés plusieurs fois. Cela suscite un intérêt pour le recyclage secondaire. Cependant, les produits fabriqués à partir de matières premières secondaires sont de qualité inférieure par rapport aux produits fabriqués à partir de matières premières primaires.

Les nouveaux polymères sont basés sur des composés de biomasse. La biomasse est une source renouvelable de matières premières pour l'industrie chimique du futur. Le composant clé de ces polymères sont les terpénols, c'est-à-dire des composés d'alcools naturels. Parmi eux figurent des exemples bien connus tels que :le menthol dérivé de l'huile essentielle de menthe; et le bornéol, dont une grande quantité se trouve dans l'huile essentielle du sapin blanc.

Les polymères synthétisés peuvent ainsi être utilisés pour le recyclage primaire et secondaire. Lors du recyclage secondaire, les produits à base de polymères peuvent être transformés en composés primaires. Ceci peut être encore suivi d'une polymérisation. Ces polymères peuvent être recyclés à des températures modérées.

"Cela peut être dit sur le recyclage des matériaux à base de nos polymères. S'ils sont recyclés sans oxygène, nous pouvons obtenir des alcools naturels ou leurs dérivés qui peuvent être restitués aux mêmes alcools. Parce qu'ils sont largement présents dans la nature, ils ne nuisent pas à l'environnement, " a déclaré Svetlana Metlyaeva, le premier auteur de l'article et chercheur au Laboratoire de catalyse en grappes de l'Université de Saint-Pétersbourg.

Les polymères de ce type peuvent être fondus à environ 120°C et mis en forme d'une autre manière, elle a dit. Lors du refroidissement, ils deviennent durs. De façon intéressante, les chimistes ont répété ce cycle sept fois et ont conclu que les polymères, lorsqu'il est fondu plus d'une fois, n'ont pas changé leurs propriétés.

Les chercheurs prévoient de poursuivre leurs travaux au parc de recherche de l'université de Saint-Pétersbourg. Ils étudieront les propriétés mécaniques des polymères, y compris la résilience, élasticité, force, et d'autres. Il s'agit d'une étape importante vers notre compréhension de la façon de les utiliser dans l'industrie.

"Ce que nous avons atteint jusqu'à présent, c'est seulement la capacité de synthétiser ces polymères. Pourtant, les propriétés des matériaux à base de polymères peuvent varier. Cela dépend de la manière dont nous les synthétisons et des composés que nous utilisons. Maintenant, nous devons modifier le polymères eux-mêmes et les matériaux à base de ceux-ci. Ensuite, nous pourrons parler de la façon dont nous pouvons les utiliser, ", a déclaré Svetlana Metlyaeva.