Les céphalopodes, dont les calmars et les poulpes, constituent un groupe diversifié d'invertébrés marins connus pour leur intelligence, leurs comportements complexes et leurs caractéristiques physiques uniques. Deux études récentes sur le génome ont mis en lumière la manière dont ces créatures fascinantes ont développé leurs traits distinctifs.

1. Étude sur le génome du calmar (Nature, 2020) :

- Les chercheurs ont séquencé le génome du calmar à nageoires longues (Doryteuthis pealeii), fournissant ainsi un aperçu de l'évolution des plans corporels des céphalopodes, du camouflage et de la complexité neuronale.

- L'étude a identifié des familles de gènes associées au développement musculaire, suggérant comment les calmars ont acquis leurs puissantes capacités de nage.

- Des gènes liés aux cellules cutanées aux couleurs changeantes (chromatophores) ont été découverts, mettant en lumière les mécanismes moléculaires derrière leurs remarquables capacités de camouflage.

- L'analyse a révélé une expansion des gènes des canaux ioniques, contribuant potentiellement au système nerveux sophistiqué et aux capacités d'apprentissage du calmar.

2. Étude du génome de la pieuvre (Nature, 2021) :

- Le génome de la pieuvre à deux points de Californie (Octopus bimaculoides) a été séquencé, offrant un aperçu de l'évolution de l'intelligence, de l'utilisation des outils et de la régénération des bras chez les poulpes.

- Les chercheurs ont découvert une expansion des gènes de microARN, qui jouent un rôle crucial dans la régulation de l'expression des gènes et pourraient être liés aux capacités cognitives de la pieuvre.

- Des gènes impliqués dans le développement neuronal, l'apprentissage et la formation de la mémoire ont été identifiés, mettant en lumière l'intelligence remarquable et les capacités de résolution de problèmes de la pieuvre.

- L'étude a révélé un ensemble unique de gènes associés à la régénération du bras, aidant à comprendre ce trait exceptionnel chez les poulpes et ouvrant des voies potentielles pour la recherche en médecine régénérative.

Ces études génomiques fournissent des informations précieuses sur les bases génétiques de l’évolution des céphalopodes. En élucidant les mécanismes génétiques qui sous-tendent leurs traits complexes, les scientifiques peuvent mieux comprendre la diversité de la vie et les adaptations remarquables qui ont façonné le règne animal.