1. Sélection naturelle et compétition sexuelle :
Chez de nombreuses espèces de mammifères, les mâles se livrent à une intense compétition pour les partenaires. Les mâles plus gros ont souvent un avantage dans ces compétitions, car ils peuvent être plus forts et plus intimidants pour leurs rivaux. Cette pression sélective en faveur d’une plus grande taille corporelle chez les hommes a conduit à l’évolution du SSD en faveur des hommes.
2. Compétition des ressources et stratégies d’accouplement :
Pour les espèces où les mâles se disputent l’accès à des ressources telles que la nourriture ou le territoire, une plus grande taille corporelle peut constituer un avantage. Les mâles plus gros peuvent mieux défendre leurs ressources et attirer les femelles. Cette dynamique peut contribuer à l’évolution du SSD à prédominance masculine.
3. Choix de la compagne :
Chez certaines espèces de mammifères, les femelles préfèrent s'accoupler avec des mâles plus gros. Cette préférence peut provenir de divers facteurs, notamment de la perception des mâles plus grands comme étant plus forts, en meilleure santé ou plus dominants. Le choix d’un partenaire femelle peut renforcer la pression sélective en faveur d’une plus grande taille corporelle chez les mâles.
4. Physiologie et répartition de l’énergie :
Les mâles et les femelles ont souvent des stratégies de reproduction et des modèles d'allocation d'énergie différents. Les mâles peuvent investir plus d’énergie dans la croissance et le développement de caractéristiques sexuelles secondaires, telles qu’une plus grande taille corporelle, au détriment de la reproduction. Cela peut conduire les mâles à atteindre des tailles plus grandes que les femelles.
5. Influences hormonales :
Les hormones sexuelles jouent un rôle crucial dans la croissance et le développement. Chez les mammifères, la testostérone, une hormone mâle, favorise la croissance musculaire et le développement du squelette, contribuant ainsi à une plus grande taille corporelle des mâles.
6. Mise à l'échelle allométrique :
La mise à l'échelle allométrique fait référence à la relation entre la taille du corps et diverses parties ou traits du corps. Dans certains cas, un SSD en faveur des hommes peut résulter d’une mise à l’échelle allométrique. Par exemple, une plus grande taille corporelle chez les hommes pourrait être associée à des os ou des organes proportionnellement plus gros.
7. Exception à la règle :
Bien que la SSD en faveur des hommes soit courante chez les mammifères, il existe des exceptions. Certaines espèces de mammifères présentent une SSD en faveur des femelles, où les femelles sont plus grandes que les mâles. Ceci est observé chez les espèces où les femelles se disputent les ressources ou où une plus grande taille corporelle offre des avantages en matière de reproduction ou de survie.
En conclusion, la SSD en faveur des mâles chez les mammifères est le résultat d'une interaction complexe de facteurs évolutifs et physiologiques. La sélection naturelle, la compétition sexuelle, le choix du partenaire femelle, la compétition pour les ressources et les influences hormonales contribuent tous à la plus grande taille des mâles chez de nombreuses espèces de mammifères.
