Les responsables de la conservation indonésiens se précipitent pour localiser et sauver un crocodile d'eau salée qui a eu un pneu de moto enroulé autour du cou pendant plus d'un an sur l'île de Sulawesi.

Le crocodile frappé, mesurant environ 13 pieds (4 mètres) de long, a été régulièrement repéré dans une rivière qui traverse la capitale du Sulawesi central, Palou, depuis 2016.

Mais une vidéo récente tournée par un local montrait le reptile à bout de souffle, les responsables craignant que le pneu ne tue lentement la bête.

Les écologistes pensent que quelqu'un a délibérément placé le pneu autour du cou de l'animal protégé dans une tentative infructueuse de le piéger comme animal de compagnie.

L'animal a récemment été aperçu en train de nager sous un pont à Palu avec des habitants excités essayant de prendre des selfies avec le crocodile en arrière-plan.

"L'année dernière, nous avons vu qu'il y a encore assez de place pour que le cou du crocodile se déplace, " chef de l'agence locale de conservation Haruna, qui, comme beaucoup d'indonésiens, porte un seul nom, a déclaré jeudi à l'AFP.

"Mais nous n'allons pas attendre que le pneu étrangle l'animal. Nous allons le sauver."

Haruna a déclaré que l'agence manquait d'équipement approprié pour sauver l'animal, ajoutant que leurs tentatives pour localiser l'animal se sont jusqu'à présent révélées infructueuses.

Les autorités sont également opposées à l'utilisation de fléchettes tranquillisantes sur l'animal, craignant qu'il ne disparaisse dans la rivière qui abrite plus de 20 crocodiles avant que les médicaments ne fassent effet.

Au lieu de cela, Haruna a déclaré que son équipe avait construit un piège en fer qui sera placé à l'intérieur de la rivière lorsque le niveau d'eau sera bas.

« Nous allons certainement sauver le crocodile, mais en même temps, je dois également prendre en compte la sécurité de mes hommes, " il a dit.

L'immense archipel indonésien abrite une vaste faune exotique, dont plusieurs espèces de crocodiles.

© 2018 AFP