Le cosmonaute russe Oleg Kononenko a plaisanté en disant qu'il était "heureux de voir n'importe quel temps" après son retour de l'espace
Le premier équipage à décoller vers la Station spatiale internationale à la suite d'un accident de lancement qui a approfondi les doutes sur le programme spatial russe est revenu sur Terre en toute sécurité mardi.
L'astronaute de la NASA Anne McClain, le cosmonaute vétéran Oleg Kononenko de Roscosmos, et le détenteur du record de l'Agence spatiale canadienne David Saint-Jacques ont émergé du vaisseau spatial sous les applaudissements des équipages de soutien, après avoir atterri près de la ville kazakhe de Dzhezkazgan.
Des images en direct du site d'atterrissage diffusées à la télévision de la NASA montraient les trois personnes assises sur des chaises souriantes alors que le personnel s'occupait d'eux avant un voyage de retour à Moscou pour Kononenko et à Houston pour McClain et Saint-Jacques.
Arrivée à 02h47 GMT dans des conditions chaudes, Kononenko a plaisanté en disant qu'il était "heureux de voir n'importe quel temps" après son retour de l'espace.
Le lancement du trio le 3 décembre était le premier après l'échec d'une fusée Soyouz transportant le Russe Aleksey Ovchinin et l'astronaute américain Nick Hague en octobre quelques minutes seulement après le décollage. forçant la paire à effectuer un atterrissage d'urgence.
Ils s'en sont sortis indemnes, mais l'échec du lancement a été le premier incident de ce type dans l'histoire post-soviétique de la Russie et un nouveau revers pour l'industrie spatiale autrefois fière du pays.
L'astronaute de la NASA Anne McClain, le cosmonaute vétéran Oleg Kononenko, et le détenteur du record de l'Agence spatiale canadienne David Saint-Jacques ont atterri près de la ville kazakhe de Dzhezkazgan
Les records et le tourisme spatial
McClain, Kononenko et Saint-Jacques étaient optimistes avant leur lancement réussi et sont restés optimistes tout au long de leur séjour à bord du laboratoire orbital qui est considéré comme un rare exemple de coopération entre la Russie et l'Occident.
"Une belle nuit au dessus de l'Afrique lors de ma dernière nuit sur @Space_Station, " a tweeté McClain, 40 ans, qui a effectué deux sorties dans l'espace au cours de sa mission vierge vers l'ISS.
Un autre pilote novice, Saint-Jacques a battu le record du plus long vol spatial unique d'un astronaute canadien, auparavant détenue par Robert Thirsk.
David Saint-Jacques, du Canada, a battu le record du plus long vol spatial unique d'un astronaute canadien à 204 jours
Thirsk a passé 187 jours à l'ISS en 2009 au cours d'une mission typique de six mois, tandis que la mission de Saint-Jacques, 49 ans, durera 204 jours.
Le record a été aidé par le fait que le lancement a été avancé au 3 décembre du 20 décembre pour des raisons opérationnelles, peut-être pour renforcer la confiance après l'accident.
Le trio de retour a reçu un cérémonial d'envoi lundi alors qu'il sortait de l'ISS par Ovchinin, La Haye et l'astronaute de la NASA Christina Koch, qui est arrivé au laboratoire en mars pour une nouvelle mission.
Les Russes dominent le classement des jours cumulés passés dans l'espace, avec le Kononenko atteignant 737 jours.
Le multimillionnaire italo-américain Dennis Tito, la gauche, fut le premier touriste de l'espace, payer à la Russie environ 20 millions de dollars pour son voyage de huit jours vers l'ISS. Il est montré ici avec les membres d'équipage Talgat Musabayev et Yuri Baturin après leur retour
Cela laisse le joueur de 55 ans sixième au classement de tous les temps et juste une mission typique de l'ISS à moins de battre le record de 879 jours établi par son collègue de Roscosmos, 60 ans, Gennady Padalka en 2015.
Depuis 2011, La Russie est le seul pays à superviser les lancements habités vers l'ISS.
Mais le lancement raté de l'année dernière, des scandales de corruption de plusieurs milliards de dollars à Roscosmos et l'émergence de concurrents du secteur privé comme SpaceX d'Elon Musk se sont combinés pour remettre en question la future domination de Moscou.
La NASA a annoncé plus tôt ce mois-ci qu'elle ouvrirait l'ISS aux touristes de l'espace pour la première fois l'année prochaine avec des visites de 30 jours accélérées par SpaceX et Boeing qui devraient coûter environ 58 millions de dollars par personne.
L'astronaute de la NASA Anne McClain, 40, effectué deux sorties dans l'espace
La Russie a transporté sept touristes vers l'ISS mais devrait augmenter ce nombre à partir de 2021, selon Roscosmos, qui a conclu un accord avec la société américaine Space Adventures plus tôt cette année.
L'homme d'affaires américain Dennis Tito a été le premier touriste spatial à se rendre à l'ISS, payer à la Russie environ 20 millions de dollars pour le voyage.
© 2019 AFP
