L'Agence des pêches a déclaré qu'elle sollicitait les commentaires du public jusqu'au 5 juin sur le plan proposé et qu'elle demanderait son approbation lors de la prochaine réunion d'examen à la mi-juin.
L'agence a décidé de proposer d'ajouter les rorquals communs à la liste des captures autorisées après que les enquêtes sur les stocks ont confirmé que la population de rorquals communs s'est suffisamment rétablie dans le Pacifique Nord.
Le plan n'a pas pour but d'augmenter l'approvisionnement en viande de baleine et les baleiniers qui capturent des rorquals communs ne sont pas nécessairement tenus de respecter un quota, a déclaré un responsable de l'agence, s'exprimant sous couvert d'anonymat pour discuter de la question. Pour cette année, l'agence a fixé un quota de capture combiné de 379 pour les trois autres espèces de baleines.
L'année dernière, les baleiniers japonais ont capturé 294 rorquals de Minke, de Bryde et boréaux, soit moins de 80 % du quota et moins que le nombre autrefois chassé dans l'Antarctique et le nord-ouest du Pacifique dans le cadre du programme de recherche.
La chasse à la baleine au Japon a longtemps été une source de controverses et d'attaques de la part des défenseurs de l'environnement, mais les protestations anti-chasse à la baleine se sont largement calmées après que le Japon a mis fin à ses chasses de recherche très critiquées en Antarctique en 2019 et est revenu à une chasse commerciale limitée aux eaux japonaises.
La consommation de viande de baleine au Japon était une source abordable de protéines pendant les années de malnutrition qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, avec une consommation annuelle culminant à 233 000 tonnes en 1962. Cependant, la baleine a été rapidement remplacée par d'autres viandes et l'offre est depuis tombée à environ 2 000 tonnes ces dernières années. ans, selon les statistiques de l'Agence des pêches.
Les autorités japonaises souhaitent augmenter ce chiffre à environ 5 000 tonnes, pour maintenir l'industrie à flot.
Lors d'une visite dans l'ancien marché aux poissons de Tsukiji, au centre-ville de Tokyo, Yuuka Fujikawa, originaire d'Hokkaido, a déclaré qu'elle avait rarement vu de la viande de baleine vendue dans les supermarchés. "En fait, je ne l'ai jamais essayé moi-même", a-t-elle déclaré.
"Je veux que davantage de gens apprécient le goût de la baleine", a déclaré Hideyuki Saito, de la préfecture voisine de Saitama. "Je veux que ce soit plus popularisé."
Carlos Sempere Santos, un touriste espagnol de 28 ans, a déclaré qu'il ne pouvait pas imaginer manger des baleines, car les baleines sont des animaux spéciaux et intelligents.
Shirley Bosworth, d'Australie, a déclaré qu'elle s'opposait à la chasse à la baleine parce que les baleines « devraient être protégées ». Les baleines s'échouent souvent en Australie, où les gens s'unissent pour tenter de « les repousser dans la mer ».
L'opérateur baleinier Kyodo Senpaku Co. a lancé l'année dernière des distributeurs automatiques de viande de baleine. L'entreprise a également achevé la construction de son nouveau Kangei Maru, un navire-mère de 9 300 tonnes, d'une valeur de 7,5 milliards de yens (48 millions de dollars), et s'engage à l'utiliser pour une chasse commerciale durable à la baleine.
© 2024 La Presse associée. Tous droits réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.
