Les applications pour smartphone comme la nouvelle plateforme EDDmapS qui sera bientôt disponible sont des outils prometteurs pour surveiller, prévoir et réduire la propagation des espèces envahissantes. Cependant, la même explosion de rapports n'a pas été réalisée comme celle qui a été vécue par les plates-formes à l'échelle de la biodiversité. Howard et al. enquêter sur les raisons pour lesquelles il n'y a pas eu le même boom d'utilisation observé pour ces applications spécifiques aux espèces envahissantes. Crédit :Leif Howard et Charles van Rees
Les espèces exotiques envahissantes (EEE) sont l'un des principaux contributeurs à la perte de biodiversité et causent des dommages économiques annuels de l'ordre de centaines de milliards de dollars américains dans chacun des nombreux pays du monde. Les applications pour smartphone sont un outil relativement nouveau qui pourrait aider à surveiller, prévoir et idéalement empêcher leur propagation. Mais sont-ils à la hauteur de leur plein potentiel ?
Une équipe de chercheurs de l'Université du Montana, de la Station biologique de Flathead Lake et du Centre du bassin de la rivière de l'Université de Géorgie a tenté de répondre à cette question dans un récent article de recherche publié dans la revue en libre accès et à comité de lecture NeoBiota. . En parcourant près de 500 articles évalués par des pairs, ils ont identifié les principales caractéristiques de l'application de création de rapports IAS parfaite, puis ont évalué toutes les applications de création de rapports IAS en anglais connues disponibles pour les utilisateurs nord-américains par rapport à cet idéal.
Les applications pour smartphone ont le potentiel d'être de puissants outils de reporting. Les scientifiques citoyens du monde entier ont apporté des contributions majeures à l'établissement de rapports sur la biodiversité en utilisant des applications comme iNaturalist et eBird. Mais les applications de signalement des espèces envahissantes n'ont jamais atteint ce niveau de popularité; Howard et son équipe ont cherché pourquoi.
L'adoption et la rétention des utilisateurs sont tout aussi importantes que la collecte de données. Howard et ses collègues ont constaté que les applications ont tendance à faire du bon travail avec l'un d'entre eux, et rarement avec les deux. Dans leur article, ils soulignent que rendre les applications conviviales et amusantes à utiliser, impliquant des jeux et des fonctions utiles telles que l'identification des espèces et les plug-ins de médias sociaux est un élément manquant majeur parmi les applications actuelles.
"La plus grande avancée dans la détection précoce des EEE résulterait probablement de la gamification des applications", écrivent-ils.
Une autre fonctionnalité qu'ils aimeraient voir davantage est l'intelligence artificielle ou l'apprentissage automatique pour l'identification par photo, qui, selon eux, améliorerait considérablement l'identification des espèces et pourrait accroître la participation du public.
Les auteurs font également des suggestions pour de futures innovations qui pourraient rendre les applications de reporting IAS encore plus efficaces. Leur plus grande suggestion est la coordination.
"Actuellement, la plupart des applications sur les espèces envahissantes sont développées par de nombreuses organisations distinctes, ce qui entraîne des efforts en double et une mise en œuvre incohérente", déclarent-ils. "Les précieuses données collectées par ces applications sont également envoyées à différentes bases de données, ce qui rend plus difficile pour les scientifiques de les combiner pour des recherches utiles."
Un moyen plus efficace de mettre en œuvre ces technologies pourrait consister à fournir des modèles de code et d'application open source, avec lesquels les organisations locales peuvent créer des applications régionales qui fournissent des données à des bases de données centralisées.
Dans l'ensemble, cette recherche montre comment, avec une participation plus large, des formulaires de déclaration plus complets et informatifs et une gestion des données plus cohérente et structurée, les applications de déclaration des EEE pourraient apporter des contributions beaucoup plus importantes à la gestion des espèces envahissantes dans le monde. Ceci, à son tour, pourrait permettre aux économies locales, régionales et nationales d'économiser des centaines de millions ou des milliards de dollars par an, tout en protégeant de précieux systèmes écologiques et agricoles pour les générations futures.
