La science de l'attribution quantifie la mesure dans laquelle le réchauffement global induit par l'homme augmente l'intensité et/ou la probabilité d'un événement météorologique extrême spécifique tel qu'une vague de chaleur, un ouragan ou un feu de forêt.
Première évaluation scientifique majeure du Groupe d'experts intergouvernemental des Nations Unies sur l'évolution du climat depuis 2014, sorti lundi, montre sans équivoque que le réchauffement climatique se déroule plus rapidement qu'on ne le craignait et que l'humanité en est presque entièrement responsable.
Voici un aperçu de certaines de ses principales conclusions du rapport du Groupe de travail 1 du GIEC sur les sciences physiques :
Au revoir 1.5C, bonjour dépassement
La température moyenne à la surface de la Terre devrait atteindre 1,5 ou 1,6 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels vers 2030 dans les cinq scénarios d'émissions de gaz à effet de serre - allant de très optimiste à imprudent - envisagés par le rapport. C'est une décennie plus tôt que ne l'avait prédit le GIEC il y a à peine trois ans.
Au milieu du siècle, le seuil de 1.5C aura été franchi de manière générale, par un dixième de degré sur la voie la plus ambitieuse, et par presque un plein degré à l'extrême opposé.
Il y a une lueur d'espoir :dans le scénario le plus ambitieux si nous faisons tout bien, les températures mondiales - après avoir "dépassé" l'objectif de 1,5°C - retomberont à 1,4°C d'ici 2100.
Les alliés naturels du climat s'affaiblissent
Depuis 1960 environ, les forêts, le sol et les océans ont absorbé 56 % de tout le CO2 que l'humanité a rejeté dans l'atmosphère, alors même que ces émissions ont augmenté de moitié. Sans l'aide de la nature, La Terre serait déjà un endroit beaucoup plus chaud et moins hospitalier.
Mais ces alliés dans notre lutte contre le réchauffement climatique - connus dans ce rôle de puits de carbone - montrent des signes de saturation, et le pourcentage de carbone d'origine humaine qu'ils absorbent est susceptible de diminuer au cours du siècle.
Les calottes glaciaires contiennent suffisamment d'eau gelée pour soulever les océans de 65 mètres.
Oui, le changement climatique est à blâmer
Le rapport met en lumière les progrès étonnants d'un nouveau domaine, science des attributions, en quantifiant dans quelle mesure le réchauffement planétaire induit par l'homme augmente l'intensité et/ou la probabilité d'un événement météorologique extrême spécifique tel qu'une vague de chaleur, un ouragan ou un feu de forêt.
En quelques semaines, par exemple, les scientifiques ont établi que la vague de chaleur record qui a dévasté la Colombie-Britannique en juin aurait été « pratiquement impossible » sans l'influence du changement climatique.
Plus généralement, le rapport 2021 du GIEC comprend beaucoup plus de résultats obtenus avec une « confiance élevée » qu'auparavant.
La mer monte plus haut, plus vite
Les océans mondiaux ont augmenté d'environ 20 centimètres (huit pouces) depuis 1900, et le taux d'augmentation a presque triplé au cours de la dernière décennie. L'effritement et la fonte des calottes glaciaires au sommet de l'Antarctique et en particulier du Groenland ont remplacé la fonte des glaciers en tant que moteur principal.
Si le réchauffement climatique est plafonné à 2C, le filigrane de l'océan augmentera d'environ un demi-mètre au cours du 21e siècle. Il continuera d'augmenter à près de deux mètres d'ici 2300, soit le double du montant prévu par le GIEC en 2019.
En raison de l'incertitude sur les calottes glaciaires, les scientifiques ne peuvent exclure une augmentation totale de deux mètres d'ici 2100 dans le pire des scénarios d'émissions.
Sélection de phénomènes naturels qui pourraient devenir dangereux pour le climat s'ils atteignaient leur point de basculement.
Des avertissements terribles du passé lointain
Les avancées majeures de la paléoclimatologie – la science du climat naturel dans le passé de la Terre – ont livré des avertissements qui donnent à réfléchir.
Par exemple, la dernière fois que l'atmosphère de la planète était aussi chaude qu'aujourd'hui, environ 125, il y a 000 ans, le niveau mondial de la mer était probablement de 5 à 10 mètres plus haut, un niveau qui mettrait sous l'eau de nombreuses grandes villes côtières.
Il y a trois millions d'années, lorsque les concentrations de CO2 atmosphérique correspondaient aux niveaux d'aujourd'hui et que les températures étaient de 2,5 °C à 4 °C plus élevées, le niveau de la mer était jusqu'à 25 mètres plus haut.
Le méthane à l'honneur
Le rapport comprend plus de données que jamais sur le méthane (CH4), le deuxième gaz à effet de serre après le CO2, et avertit que le fait de ne pas réduire les émissions pourrait saper les objectifs de l'Accord de Paris.
Les sources d'origine humaine se répartissent grosso modo entre les fuites de la production de gaz naturel, les mines de charbon et les décharges d'un côté, et la manutention du bétail et du fumier d'autre part.
Le CH4 ne reste dans l'atmosphère qu'une fraction du temps que le CO2, mais est beaucoup plus efficace pour piéger la chaleur. Les niveaux de CH4 sont à leur plus haut depuis au moins 800, 000 ans.
Un accent sur les différences régionales
Bien que toutes les parties de la planète, des océans à la terre en passant par l'air que nous respirons, se réchauffent, certaines zones chauffent plus vite que d'autres. Dans l'Arctique, par exemple, la température moyenne des jours les plus froids devrait augmenter d'environ le triple du taux de réchauffement climatique sur l'ensemble de la planète.
Le niveau de la mer monte partout, mais augmentera probablement jusqu'à 20 pour cent au-dessus de la moyenne mondiale le long de nombreuses côtes.
Le niveau de la mer monte partout, mais augmentera probablement jusqu'à 20 pour cent au-dessus de la moyenne mondiale le long de nombreuses côtes.
Points de basculement =changement brutal
Le GIEC met en garde contre les brusques, « faible probabilité, des changements à fort impact dans le système climatique qui, lorsqu'il est irréversible, sont appelés points de basculement. Des calottes glaciaires en train de se désintégrer retenant suffisamment d'eau pour faire monter la mer d'une douzaine de mètres ; la fonte du pergélisol chargé de milliards de tonnes de carbone; la transition de l'Amazonie de la forêt tropicale à la savane en sont autant d'exemples.
"Des réponses brusques et des points de basculement du système climatique... ne peuvent être exclus, " dit le rapport.
« bande transporteuse » de l'océan mondial
La circulation méridienne de renversement de l'Atlantique (AMOC) - un grand système de courants océaniques qui régule le transfert global de chaleur des tropiques vers l'hémisphère nord - ralentit, une tendance "très susceptible" de se poursuivre tout au long du 21e siècle.
Les scientifiques n'ont qu'une "confiance moyenne" que l'AMOC ne décrochera pas complètement, comme par le passé. Si c'est le cas, Les hivers européens deviendraient beaucoup plus rigoureux, les saisons de mousson seraient probablement perturbées, et le niveau de la mer dans le bassin de l'Atlantique Nord pourrait augmenter considérablement.
© 2021 AFP
