Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi tant de personnes se retrouvent avec des dents de sagesse incluses, qui causent de l'inconfort, de la douleur et des infections, et nécessitent souvent une extraction chirurgicale coûteuse ? Un chercheur étudiant diplômé de l'Université de la Saskatchewan (USask) affirme que le régime alimentaire de votre enfance pourrait avoir quelque chose à voir avec cela.

"En remontant le temps quelques centaines d'années avant la révolution industrielle, nous ne voyons pas de dents de sagesse incluses chez la plupart des gens, y compris chez nos arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-grands-parents", a déclaré Elsa Van Ankum, Ph. .RÉ. étudiant au Département d'anatomie, de physiologie et de pharmacologie de l'USask's College of Medicine.

"Lorsque je travaillais comme étudiant de premier cycle à l'Université de l'Alberta pour analyser des squelettes sur des sites archéologiques en Grèce et en Chine, je n'ai pas pu m'empêcher de comparer leurs dents droites à mes propres dents orthodontiques. J'ai eu un appareil dentaire et les quatre dents de sagesse ont été retirées.

"J'ai commencé à me demander pourquoi les appareils dentaires et les chirurgies des dents de sagesse étaient si répandus aujourd'hui, et je suis ce fil depuis."

Beaucoup de choses dans le régime alimentaire ont changé après la révolution industrielle, y compris la consommation d'aliments à texture molle qui étaient maintenant transformés dans des usines par des machines qui "mâchaient" en partie nos aliments avant que nous les achetions. De plus, les régimes manquaient de plus en plus de vitamine D.

Grâce à des expériences en laboratoire, Van Ankum a découvert que les souris élevées avec un régime alimentaire mou et déficient en vitamine D ont tendance à avoir des mâchoires plus petites et de formes différentes. La vitamine D est importante pour la formation et la croissance saines des os et des dents. Le manque de vitamine D semble également entraîner des racines dentaires plus larges, qui relient la dent à l'os de la mâchoire, influençant la taille du canal radiculaire.

Parce que les humains et les souris traitent la vitamine D de manière légèrement différente, Van Ankum se rend en Grande-Bretagne pour collecter des données sur des restes de squelettes humains extraits de sites archéologiques. Elle échantillonne des restes squelettiques d'avant et d'après 1850, l'année qui sert de marqueur général du moment où les changements alimentaires dus à la révolution industrielle deviennent évidents dans les dents et les mâchoires, entre autres os. Van Ankum prévoit de tester si la formation des dents de sagesse et la forme et la taille de la mâchoire diffèrent entre les populations pré- et post-industrielles.

« Les chirurgies des dents de sagesse sont douloureuses et coûteuses. Par exemple, sur une période de quatre ans, même un seul fournisseur d'assurance en Saskatchewan a traité 13 500 chirurgies d'extraction de dents de sagesse, coûtant 2,2 millions de dollars », a déclaré Van Ankum.

"Mon étude de doctorat est la première à tester si le moment du développement molaire est lié à la texture des aliments, à la vitamine D et à la forme de la mâchoire à l'aide d'échantillons archéologiques humains. Nous sommes plus près d'expliquer pourquoi nos dents de sagesse nous posent de tels problèmes, ce qui pourrait conduire à des stratégies non invasives, comme changer ce que nous mangeons quand nous étions enfants, pour prévenir l'impaction des dents de sagesse."

Van Ankum a présenté ses résultats de recherche préliminaires lors de plusieurs conférences universitaires depuis 2019 et a fait une présentation primée lors de la réunion 2020 de l'Association canadienne d'anthropologie biologique. Son travail est supervisé par la professeure USask Dr. Julia Boughner (Ph.D.).

"Ce projet est un exemple de science fondamentale", a déclaré Van Ankum. "Ce type de recherche cherche à comprendre pourquoi la nature fait ce qu'elle fait, en vue de façonner un jour l'élaboration de politiques et des applications pratiques pour les patients dentaires au Canada et au-delà."

Elle explorera également plus avant les liens entre la vitamine D et le développement des dents chez la souris, en utilisant les informations tirées d'études sur le squelette humain en Grande-Bretagne. Elle espère faire la lumière sur les raisons pour lesquelles les différences de taille, de forme et d'éruption des dents peuvent se produire à travers les périodes, les cultures et même les espèces de mammifères.

"Je me sens reconnaissant de faire partie de ce processus, surtout à une époque où de nombreuses avenues passionnantes de collaboration entre les disciplines." + Explorer plus loin

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