Un génotype est l'ensemble d'instructions ADN spécifiques à un organisme individuel, tout comme le code qui exécute une application logicielle. L'ADN spécifique d'un organisme est hérité de ses parents. Un phénotype est un concept étroitement lié; il représente toutes les manières possibles dont le génotype se manifeste dans l'organisme. Les phénotypes vont de la couleur d'une tulipe au son d'un chant spécifique de rorqual bleu à la production de globules rouges dans la moelle osseuse d'un élève de première année. Les biologistes ont cartographié la liste des génotypes pour des traits spécifiques pour une variété d'espèces. Le plus célèbre, peut-être, était Gregor Mendel et ses pois. Les groupes sanguins humains sont une autre liste bien connue de génotypes. Cependant, de nombreux facteurs font du génotypage une entreprise compliquée.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Un génotype est l'ADN spécifique qu'un organisme hérite de ses parents. Un phénotype représente toutes les manières possibles dont le génotype se manifeste dans l'organisme. Étant donné que chaque organisme a son propre génotype unique, il n'existe aucun moyen possible de répertorier tous les génotypes. Cependant, certains traits humains ont été génotypés. Ces traits sont des exemples de l'hérédité mendélienne car ce sont des cas simples qui impliquent l'héritage d'un allèle de chaque parent sans complication interférant avec le phénotype.
Découvertes sur la génétique
Parce que chaque organisme individuel - autre que les organismes qui clonent eux-mêmes et des jumeaux monozygotes ou identiques - a son propre génotype unique, il n'y a aucun moyen de répertorier tous les génotypes. Les scientifiques estiment que nous n'avons pas encore découvert entre 2 millions et 1 000 milliards d'espèces existantes sur Terre, encore moins cartographié leurs génomes ou identifié les génotypes de chaque individu vivant. Ce n'est même pas possible de le faire pour les humains car les bébés naissent continuellement à raison d'environ 250 par minute. Alors que les généticiens du monde entier ont achevé la tâche de cartographier le génome humain en 2001, il y a toujours des découvertes sur la génétique humaine, en particulier en ce qui concerne les interactions avec les influences environnementales.
Héritage mendélien
Quelques traits humains ont été génotypés. Les exemples incluent les pics de veuve, les lobes d'oreille attachés, les fossettes de joue, les taches de rousseur et les maladies telles que la chorée de Huntington et l'hémophilie. Ces traits sont des exemples d'hérédité mendélienne car ce sont des cas simples qui impliquent l'héritage d'un allèle de chaque parent sans complication interférant avec le phénotype.
Par exemple, la chorée de Huntington est une maladie neurodégénérative héréditaire, fatale, qui frappe âge moyen, après que beaucoup de ses victimes ont déjà eu des enfants. L'allèle de Huntington est dominant, donc si un parent a la maladie de Huntington et l'autre pas, la progéniture a 50% de chances d'hériter de l'allèle du parent atteint et de contracter la maladie. Si les deux parents l'ont, la progéniture a 100% de chances de contracter la maladie.
Pénétration incomplète
De nombreux traits humains sont compliqués et ne peuvent pas être simplement prédits par l'héritage d'un allèle de chaque parent. Les biologistes ont clairement compris que la nature (génétique) et la culture (influences environnementales et événements de la vie) affectent les phénotypes humains, de nos activités cellulaires à nos apparences physiques et à nos comportements. Cependant, il n'y a pas de formule claire sur la quantité de nature et la quantité de nutriments dans chaque trait humain, et le ratio semble être différent pour chaque individu.
Par exemple, certains gènes sont incomplètement pénétrants, ce qui signifie qu'ils n'affectent pas le phénotype de l'individu, sauf si certaines conditions sont remplies dans l'environnement. Si une personne hérite de gènes qui peuvent provoquer des troubles auto-immunes tels que la sclérose en plaques ou le lupus, il est peu probable que l'individu exprime ce phénotype en contractant la maladie en l'absence d'un facteur de stress physique important comme un virus ou du tabac ou l'abus de drogues. Une grande partie de cela est liée à un concept appelé épigénétique, qui a à voir avec les influences environnementales sur les réactions chimiques dans le corps qui activent ou désactivent certaines parties du génome à des moments spécifiques.
Facteurs de complication
Là sont d'autres raisons pour lesquelles tant de traits humains ne peuvent pas être répertoriés comme de simples génotypes. De nombreux traits sont déterminés par de multiples allèles sur différents loci, qui sont des taches sur le chromosome. Ces traits sont beaucoup plus courants que les quelque 18 000 traits héréditaires mendéliens qui sont déterminés par un allèle de chaque parent.
Un autre problème pour déterminer les listes de génotypes pour les traits humains est que le génotypage des traits nécessite une notion claire de phénotypes. Le phénotype est cependant un concept abstrait. Il existe des niveaux presque infinis de phénotypes pour tout individu. Un phénotype peut décrire les fonctions enzymatiques des cellules hépatiques d'une personne, la taille ou la couleur de leur foie, le taux de métabolisme des boissons alcoolisées par le foie par rapport à une personne de même poids, âge et sexe, ou leur tendance comportementale à boire l'alcool à l'excès, et ainsi de suite.
Alors que certains traits humains ne peuvent pas être influencés par l'environnement, comme le groupe sanguin, d'autres le peuvent. La taille est influencée par la malnutrition, un traumatisme précoce ou une maladie. Les schémas vocaux sont influencés par la socialisation qui enseigne généralement aux filles à parler dans un ton plus élevé et aux garçons à parler dans un ton plus bas. Il est souvent impossible de taquiner complètement le génotype en dehors de l'environnement.
