En ce 12 octobre, photo d'archive 2018, Administrateur de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) Jim Bridenstine prend la parole lors d'une conférence de presse à l'ambassade des États-Unis à Moscou, Russie. Le prochain alunissage américain sera effectué par des entreprises privées, pas la NASA. Bridenstine a annoncé jeudi, Le 29 novembre, neuf entreprises américaines seront en concurrence pour livrer des expériences à la surface lunaire. (AP Photo/Pavel Golovkin, Déposer)
Le prochain alunissage américain sera effectué par des entreprises privées, et non par la NASA.
L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a annoncé jeudi que neuf entreprises américaines s'affronteront pour livrer des expériences sur la surface lunaire. L'agence spatiale achètera le service et laissera l'industrie privée régler les détails pour s'y rendre, il a dit.
L'objectif est d'amener de petites expériences scientifiques et technologiques à la surface de la lune dès que possible. Le premier vol pourrait être l'année prochaine; 2019 marque le 50e anniversaire du premier alunissage habité.
"Nous allons à grande vitesse, " a déclaré Thomas Zurbuchen, chef de la direction des missions scientifiques de la NASA, qui dirigera l'effort.
Les responsables de la NASA ont déclaré que la recherche aiderait à ramener les astronautes sur la lune plus rapidement et à les garder plus en sécurité une fois qu'ils y seront. Les livraisons initiales comprendront probablement des moniteurs de rayonnement, ainsi que des réflecteurs laser pour la gravité et d'autres types de mesures, selon Zurbuchen.
Bridenstine a déclaré qu'il appartiendrait aux entreprises d'organiser leurs propres promenades en fusée. La NASA sera l'un des nombreux clients utilisant ces services lunaires.
L'annonce est intervenue trois jours seulement après que la NASA a posé un vaisseau spatial sur Mars. La NASA veut voir comment cela se passe sur la Lune avant de s'engager dans des services de livraison commerciaux sur Mars.
Ce nouveau partenariat est vaguement calqué sur les livraisons commerciales réussies de la NASA à la Station spatiale internationale, ainsi que l'effort de l'équipage commercial encore non prouvé. SpaceX et Northrop Grumman, anciennement Orbital ATK, effectuent des expéditions de stations spatiales depuis 2012. SpaceX prévoit de commencer à transporter des astronautes vers le laboratoire en orbite l'année prochaine; Boeing aussi.
Tout à fait, ces contrats de services commerciaux de charge utile lunaire ont une valeur combinée de 2,6 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années.
Dans cette photo d'avril 1972 mise à disposition par la NASA, John Young salue le drapeau américain sur le site d'alunissage de Descartes sur la lune lors de la première activité extravéhiculaire d'Apollo 16. Le prochain alunissage américain sera effectué par des entreprises privées, pas la NASA. L'administrateur de la NASA Jim Bridenstine a annoncé jeudi, 29 novembre 2018, que neuf entreprises américaines seront en concurrence pour livrer des expériences à la surface lunaire. (Charles M. Duke Jr./NASA via AP, Déposer)
La NASA veut que de nombreuses entreprises impliquées encouragent la concurrence et se rendent rapidement sur la lune, Ainsi, les astronautes peuvent en bénéficier une fois qu'un avant-poste en orbite est opérationnel près de la lune.
Bridenstine s'attend à ce que des humains travaillent par intermittence sur la lune, avec des robots et des rovers, dans une décennie.
Les neuf entreprises, représentant sept États, sommes:
Astrobiotic Technology Inc., Pittsburgh ; Systèmes d'espace lointain, Littleton, Colorado; drapier, Cambridge, Massachusetts; Firefly Aerospace Inc., Parc des Cèdres, Texas; Machines intuitives, Houston ; Lockheed Martin, Littleton; Systèmes spatiaux Masten inc., Mojave, Californie; Lune Express, Cap Canaveral; et orbite au-delà, Edison, New Jersey.
Lockheed Martin a déjà un atterrisseur lunaire en préparation sur le modèle de l'atterrisseur Mars InSight, que la société a construit pour la NASA. Insight est arrivé sur Mars lundi.
Le McCandless Lunar Lander est nommé d'après le défunt astronaute et ancien employé de Lockheed Martin Bruce McCandless, qui en 1984 a effectué la première sortie spatiale en vol libre sans bouée de sauvetage vers la navette en orbite, à l'aide d'un jetpack construit par l'entreprise. L'image de McCandless flottant tout seul dans l'obscurité de l'espace, avec la Terre bleue en arrière-plan, est l'un des plus emblématiques de la NASA.
Bridenstine a déclaré que si la NASA veut que les entreprises réussissent, l'agence spatiale est certaine que certains de ses efforts échoueront. Les attentes ne doivent pas dépasser 50 %, Zurbuchen a souligné.
"Ce ne sont pas des missions coûteuses, " Bridenstine a déclaré aux journalistes avant l'annonce à Washington. " C'est comme un effort de capital-risque où, en fin de compte, le risque est élevé mais le rendement est également très élevé pour un investissement faible."
Il a ajouté:"Notre objectif est d'apprendre autant que possible et d'aider cette industrie naissante à se développer ici aux États-Unis."
© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
