Des experts de l'Université de Séville et du Centre andalou de biologie moléculaire et de médecine régénérative (Cabimer) ont publié une nouvelle étude sur les mécanismes qui régulent la division cellulaire et garantissent la distribution correcte des chromosomes. En particulier, ils mettent surtout en évidence le rôle fondamental qu'un organite, le nucléole, joue dans la coordination de ces processus.
Le nucléole stocke des protéines détournées qui sont essentielles à la régulation du cycle cellulaire. Ceux-ci ne sont libérés que lorsqu'ils sont nécessaires à l'accomplissement de leur fonction. La structure particulière du nucléole est, cependant, gênant pour les cellules. Ainsi, une fois que le génome est copié pour être distribué entre les cellules filles pendant la division cellulaire, les unions générées entre les chromosomes peuvent interférer avec leur distribution correcte au cours de la mitose. Afin d'éliminer ces syndicats, les cellules favorisent la condensation de l'ADN, ce qui conduit à la compaction de l'ADN avant sa distribution.
"Notre étude a démontré qu'un contrôle temporel précis de la compaction de l'ADNr est nécessaire pour permettre une distribution égale des chromosomes pendant la mitose sans interférer avec la progression correcte du cycle cellulaire. De plus, nos résultats suggèrent que les cellules peuvent utiliser le degré de compactage du nucléole comme mécanisme pour arrêter la progression du cycle cellulaire dans des conditions défavorables, comme un manque de nutriments, " explique le directeur du projet, Fernando Monje.
Lorsque les cellules acquièrent un nombre incorrect de chromosomes, ce qu'on appelle l'aneuploïdie, des tumeurs cellulaires peuvent apparaître. On estime que plus de 90 pour cent de toutes les tumeurs solides chez l'homme sont causées par l'aneuploïdie. Pour cette raison, comprendre les mécanismes qui garantissent la fidélité de la transmission du génome lors de la division cellulaire est d'une importance capitale pour comprendre comment des erreurs dans ce processus peuvent provoquer l'apparition de tumeurs.
« Ces avancées de la science fondamentale ouvrent la porte à de futures recherches qui pourraient clarifier les mécanismes par lesquels les cellules humaines garantissent la distribution correcte des chromosomes lors de la division cellulaire. Cela sera d'une grande aide pour comprendre comment des erreurs dans le fonctionnement de ces mécanismes peuvent conduire à le début de la croissance tumorale, " ajoute le chercheur.
Les experts de Cabimer continuent de travailler pour voir comment arrêter la prolifération cellulaire dans des conditions défavorables. Cela permettra d'identifier de nouveaux facteurs impliqués dans l'apparition de maladies comme le cancer.
