Le sorgho sucré n'est plus seulement pour le petit-déjeuner. Bien que le sorgho soit une source de sirop de table, les scientifiques voient un avenir dans lequel nous convertissons le sorgho en biocarburant, plutôt que de dépendre des combustibles fossiles. Ce potentiel n'a fait que croître alors que des chercheurs de l'Université de Floride ont découvert que trois variétés de sorgho développées par UF/IFAS pouvaient produire jusqu'à 1, 000 gallons d'éthanol par acre.

"Le sorgho doux a le potentiel d'être une matière première efficace pour la production d'éthanol, " dit Wilfred Vermerris, professeur de microbiologie et de science cellulaire à l'UF/IFAS et co-auteur de l'étude.

L'éthanol produit à partir de sorgho doux peut être utilisé pour le carburéacteur et le carburéacteur, Les chercheurs de l'UF/IFAS ont déclaré.

Les chercheurs de l'UF/IFAS imaginent le grand potentiel de carburant du sorgho en partie parce qu'il est si abondant. Le sorgho est la cinquième plus grande culture céréalière au monde et la troisième aux États-Unis, selon le ministère de l'Agriculture des États-Unis. En 2014, les États-Unis étaient le plus grand producteur de sorgho au monde.

Les scientifiques de l'UF/IFAS aiment le sorgho car il peut être cultivé deux fois par an en Floride, nécessite peu d'engrais, utilise l'eau efficacement et peut être résistant à la sécheresse, montre la recherche UF/IFAS.

Pour une étude récemment publiée, Les scientifiques de l'UF/IFAS voulaient voir s'ils pouvaient utiliser les trois cultivars de sorgho doux comme matière première pour la production de bioéthanol.

Eulogue Castro, un ancien professeur assistant invité à l'UF/IFAS et auteur principal de l'étude, travaillé avec des chercheurs de l'UF/IFAS pour cultiver les cultivars de sorgho à l'Unité de recherche et d'éducation en sciences végétales de l'UF/IFAS à Citra, Floride. Castro est maintenant chercheur à l'Université de Jaén en Espagne.

Une fois que les chercheurs ont cultivé et récolté le sorgho, ils l'ont emmené à l'usine pilote de bioraffinerie UF/IFAS Stan Mayfield à Perry, Floride. Là, ils ont traité la récolte et récupéré le jus riche en sucre des tiges, qui pourrait être directement fermenté pour alimenter l'éthanol. La bagasse, la sèche, le résidu pulpeux laissé après l'extraction du jus de la plante a été traité pour générer une source supplémentaire de sucres fermentescibles qui pourraient également être convertis en éthanol.

Ils ont découvert que la culture pouvait produire jusqu'à 1, 000 gallons d'éthanol par acre à partir du jus combiné et des sucres dérivés de la bagasse.

La nouvelle étude est publiée dans la revue Cultures et produits industriels .