Depuis l'interdiction en 2005 du bromure de méthyle par les régulateurs fédéraux, les producteurs de fraises d'hiver ont eu des options limitées pour gérer les mauvaises herbes à feuilles larges, graminées et espèces souchet. Mais de nouvelles recherches présentées dans la revue Technologie des mauvaises herbes montre que les herbicides appliqués au goutte-à-goutte peuvent aider à combler le vide.
Des scientifiques du Gulf Coast Research and Education Center de l'Université de Floride ont mené des expériences sur le terrain pour évaluer sept herbicides appliqués par irrigation goutte à goutte, dont EPTC, flumioxazine, fomesafen, halosulfuron, napropamide, l'oxyfluorfène et le S-métolachlore. Chacun a été appliqué une à deux semaines avant que les plants de fraises ne soient transplantés dans des lits recouverts de paillis de polyéthylène. Les chercheurs ont ensuite évalué l'efficacité du contrôle des mauvaises herbes et la tolérance des plants de fraises aux herbicides.
EPTC, le fomesafen et le napropamide se sont avérés efficaces pour supprimer le souchet comestible, tandis que le flumioxazine, le fomesafen et l'halosulfuron ont été efficaces pour supprimer les médecins noirs. Malheureusement, aucun des herbicides appliqués au goutte-à-goutte n'a supprimé de manière adéquate le géranium de Caroline.
Les chercheurs ont découvert que l'halosulfuron était le seul herbicide à causer des dommages importants aux plants de fraises. Ils ont également déterminé qu'il n'y avait aucune réduction du rendement total en baies d'aucun des herbicides de l'étude, y compris l'halosulfuron.
"Nos résultats suggèrent que les bons herbicides appliqués au goutte-à-goutte administrés près de la date de transplantation peuvent être un élément sûr et utile du contrôle des mauvaises herbes dans les cultures de fraises d'hiver, " dit Nathan Boyd, professeur agrégé à l'Université de Floride. "L'application goutte à goutte peut rapprocher les herbicides de la zone racinaire des mauvaises herbes pour de meilleurs résultats de contrôle, tout en réduisant les risques d'application et les problèmes de dérive."
