Selon le Service canadien des forêts, les biologistes utilisent la productivité primaire ou la production primaire pour déterminer l'efficacité avec laquelle les plantes convertissent le dioxyde de carbone, l'eau et l'énergie lumineuse en glucose et en oxygène par le biais du processus de photosynthèse. L'opposé de la photosynthèse est la respiration, au cours de laquelle les plantes consomment de l'oxygène et libèrent du dioxyde de carbone et de l'eau. L'effet net est la productivité primaire nette (BNP). Le suivi de ce chiffre au fil du temps illustre l'effet du climat et d'autres changements sur l'environnement.

Mesurer le taux de photosynthèse et de respiration. Créez un système fermé, comme une bouteille en verre transparent bouchée contenant de l'eau de mer. Mesurer l'augmentation de l'oxygène sur une période de temps définie. Par exemple, l'eau dans la bouteille contient 8 mg d'oxygène par litre au début de l'expérience et 10 mg d'oxygène par litre à la fin de l'expérience, une heure plus tard. La photosynthèse et la respiration ont eu lieu et la NPP, qui mesure l'effet net des deux, est donc de 10 à 8, soit 2 mg par litre par heure.


Confirmez votre résultat. Mesurer le taux de respiration en effectuant la même expérience dans une bouteille en verre foncé sur la même période de temps. Comme la photosynthèse ne se produit qu'en présence de lumière, elle n'aura pas lieu dans cette bouteille. Par conséquent, la quantité d'oxygène diminuera. Par exemple, l'eau dans la bouteille contient 8 mg d'oxygène par litre au début de l'expérience comme à l'étape 1. Elle contient 5 mg d'oxygène par litre à la fin de cette expérience. Le taux de respiration est donc de 8 à 5, soit 3 mg par litre par heure.


Calculez le taux de photosynthèse en comparant la quantité d'oxygène dans les deux bouteilles à la fin de l'expérience. Seule la respiration a eu lieu à l'étape 2. La photosynthèse et la respiration ont eu lieu à l'étape 1. Par conséquent, la différence d'oxygène entre elles est due à la photosynthèse. La bouteille transparente de l'étape 1 contient 10 mg d'oxygène par litre. La bouteille sombre de l'étape 2 contient 5 mg d'oxygène par litre à la fin de l'heure. Le taux de photosynthèse, ou production primaire, est de 10 à 5, ou 5 mg par litre par heure. La photosynthèse moins la respiration est égale à NPP. Par conséquent, le NPP est de 5 à 3, ou 2 mg par litre par heure, ce qui correspond au taux de NPP mesuré à l'étape 1.