Les populations de nombreux oiseaux chanteurs d'Amérique du Nord sont en déclin, et dans de nombreux cas, nous ne comprenons pas pourquoi, par exemple, si le problème réside dans le succès de reproduction ou dans les taux de survie des adultes. Les efforts de conservation ont besoin de ces informations pour être efficaces, et les stations de baguage des oiseaux peuvent aider à combler les lacunes, fournir des informations sur la façon dont les données démographiques varient dans l'espace et dans le temps. Une nouvelle étude de Le Condor :Applications Ornithologiques présente dix années de données provenant de stations de baguage dans le nord de la Californie et le sud de l'Oregon et offre de nouveaux indices sur ce qui entraîne des changements dans les populations d'oiseaux chanteurs de la région.

Sarah Rockwell du Klamath Bird Observatory et ses collègues ont utilisé les données recueillies sur dix des sites de baguage d'oiseaux de l'observatoire entre 2002 et 2013 pour estimer l'abondance et la productivité de la reproduction de douze espèces d'oiseaux chanteurs, tous soit de préoccupation régionale en matière de conservation, soit d'indicateurs de la qualité de l'habitat de conifères ou riverains. Ils ont découvert que trois espèces (le Roselin pourpré, Paruline à croupion jaune, et Junco ardoisé), tous les indicateurs d'habitat de conifères, étaient en baisse dans toute la région, tandis que deux (la Paruline polyglotte et le Gros-bec à tête noire) augmentaient, bien que les tendances varient d'un site à l'autre. Alors que la productivité de la reproduction a diminué chez trois espèces, l'abondance des adultes était corrélée à la productivité de l'année précédente pour une seule espèce, la Paruline jaune, suggérant que la productivité locale n'est pas le principal responsable du déclin de la population.

"Avant de pouvoir comprendre l'impact des menaces sur les populations d'oiseaux, nous devons d'abord comprendre ce qui se passe où, " dit John Alexander, le directeur exécutif du Klamath Bird Observatory et un co-auteur sur le travail. "Cette étude présente les tendances de la surveillance à l'échelle régionale et commence à peine à effleurer la surface de la compréhension de la dynamique des populations, variation des taux démographiques, et les moteurs du changement démographique dans notre paysage, qui est une information vitale pour l'élaboration de plans de conservation efficaces. Il met également en lumière les préoccupations concernant les espèces associées à la forêt dans cette région - la nécessité d'équilibrer la récolte de bois, un régime de feu de sévérité mixte, et la gestion des espèces menacées continuent de présenter des défis de conservation complexes. »

« Nous avons eu la chance d'avoir régulièrement des équipes de terrain géniales - nous accueillons six à dix stagiaires chaque année, et ils parcourent toute la biorégion de Klamath-Siskiyou, camper régulièrement tout au long de la saison sur le terrain. Nous avons eu des stagiaires de plus de dix-sept pays différents, et ils reçoivent tous une formation approfondie et travaillent très dur, " ajoute Rockwell. " Ce travail est si important. Nous avons besoin de données de base solides si nous voulons être au courant de tout type de changement de population, et encore moins être capable de faire quelque chose à ce sujet !"