Les impacts de COVID-19 sur notre système alimentaire mondial ont affecté la sécurité alimentaire et le bien-être nutritionnel de millions de personnes dans le monde, avec des fermetures de marchés, ruptures d'approvisionnement, et les pertes de revenus et d'emplois. Comprendre l'étendue et la nature de ces impacts sera essentiel pour renforcer la résilience aux chocs futurs, en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire.

Des chercheurs du système CGIAR ont mené la première évaluation au niveau mondial des impacts de COVID-19 sur la sécurité alimentaire. Il s'agit de la première évaluation rétrospective de l'impact de la pandémie réalisée à l'échelle mondiale, couvrant l'ensemble des 12 mois de 2020. Leur analyse, qui sera présenté lors d'un webinaire le 2 mars, met en évidence les points de vulnérabilité et de résilience, identifie qui a souffert et qui a bénéficié, et examine comment les blocages et autres politiques ont façonné les résultats.

Le rapport, qui analyse plus de 330 documents en quatre langues de 62 pays, examine non seulement la sécurité alimentaire, mais aussi les impacts du COVID-19 sur l'environnement alimentaire, ou lorsque les consommateurs interagissent avec les aliments qu'ils vont manger. Y compris les documents publiés entre janvier et décembre 2020, il explore comment la pandémie a affecté l'approvisionnement alimentaire, abordabilité, ainsi que la qualité et la sécurité, commodité, et la diversité des produits alimentaires disponibles.

L'auteur principal de l'étude, Christophe Béné, un chercheur du CGIAR de l'Alliance of Bioversity International et du CIAT, qui a mené l'analyse commandée par le CGIAR COVID-19 Hub, note que les impacts sur la sécurité alimentaire ne racontent que la moitié de l'histoire. « Il est essentiel de comprendre comment la pandémie a affecté la sécurité alimentaire, mais tout aussi important de considérer ensuite ce que nous pouvons en tirer pour reconstruire des systèmes alimentaires plus résilients, ", a-t-il déclaré. "Comprendre les impacts des fermetures ou des fermetures de marchés, par exemple, peut aider à mettre en place des interventions et des politiques pour mieux protéger nos systèmes alimentaires contre les chocs négatifs à l'avenir. »

Déjà, des enseignements importants sont révélés :l'analyse montre que l'impact pandémique le plus redouté au départ, les pénuries alimentaires, ne s'est en grande partie pas produit. Cependant, cette apparente résilience n'était pas universelle, et a eu un prix payé en grande partie par les acteurs informels et à petite échelle qui constituent l'essentiel des systèmes alimentaires dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Vendeurs sur les marchés informels, petits restaurants et vendeurs, et ceux qui transportent de la nourriture au niveau local ont lutté contre les restrictions de mobilité et les blocages, tandis que la plupart des plus grands, marchés formels, souvent considérés comme des « entreprises essentielles » et exemptés de nombre de ces mesures, n'étaient pas seulement à l'abri des chocs, mais prospère. En somme, alors que la pandémie a affecté les moyens de subsistance de milliards de personnes et fait de nombreux perdants, il a également fait quelques gagnants.

Béné soutient qu'une meilleure compréhension de la résilience des systèmes alimentaires au COVID-19 est essentielle. « On sait trop peu de choses sur la façon dont les systèmes alimentaires et leurs acteurs, agriculteurs mais aussi les millions de jeunes non qualifiés, hommes ou femmes travaillant dans des usines de transformation alimentaire, ou indépendants en tant que transporteurs, détaillants, vendeurs de rue dans les pays à revenu faible et intermédiaire, peut répondre aux chocs, " a-t-il noté. " Étudier comment ces différents acteurs ont réagi au COVID-19 nous aidera non seulement à nous préparer à des pandémies similaires à l'avenir, mais aussi à d'autres types de chocs affectant nos systèmes alimentaires, y compris la guerre, catastrophes naturelles et événements météorologiques extrêmes induits par le changement climatique. Nous pouvons apprendre beaucoup de choses."