Le long de ses 46, 000km de côtes, la mer Méditerranée fait vivre environ 150 millions de personnes vivant le long de ses rives. Le rapport Relancer l'économie de la mer Méditerranée :Actions pour un avenir durable, lancé aujourd'hui, montre que la mer Méditerranée joue un rôle fondamental dans l'économie de la région, mais que la base d'actifs naturels sous-jacents de la mer - qui soutient une grande partie de l'économie et du bien-être de la communauté - s'érode.

Le rapport, produit par le WWF en association avec The Boston Consulting Group (BCG), est l'examen le plus ciblé à ce jour de la base d'actifs naturels de la mer Méditerranée. Il révèle les énormes avantages que la mer Méditerranée apporte à l'économie de la région et propose six priorités stratégiques pour parvenir à un avenir durable pour la Méditerranée.

Le rapport cartographie la contribution de la mer à la région d'une nouvelle manière et constate que la valeur globale des atouts naturels de la Méditerranée est d'au moins 5,6 billions de dollars US. Cette valeur s'appuie sur des atouts dont des littoraux productifs, la pêche et les herbiers. La production économique annuelle estimée de la mer est d'au moins 450 milliards de dollars américains.

Si la mer Méditerranée était sa propre économie, ce serait le cinquième plus grand de la région - plus grand que la plupart des économies nationales de la région - générant à peu près autant de production économique annuelle que l'Algérie, Grèce et Maroc réunis.

Le rapport révèle également, cependant, que de nombreux principaux atouts de la mer Méditerranée sont en déclin en raison d'une exploitation non durable et que l'utilisation de ces ressources s'accélère. Le rapport se concentre sur le secteur de la pêche et l'industrie touristique en croissance rapide et montre que la santé de la mer Méditerranée est à un tournant.

« Cette nouvelle analyse ajoute un poids considérable à l'argument selon lequel la conservation doit être une priorité encore plus élevée pour les dirigeants méditerranéens. Nous avons vu de bons engagements dans le passé, mais une analyse objective montre que nous manquons de temps et que nous devons agir sur un plus grande échelle et plus d'urgence si nous voulons assurer un avenir sain et prospère à la Méditerranée.", dit Demetres Karavellas, PDG de WWF-Grèce.

Dans son avant-propos, Commissaire européen à l'environnement, Affaires maritimes et pêche, Karmenu Vella, mentionné, « le développement d'une économie bleue forte et durable pour la région méditerranéenne dépendra grandement de la préservation de notre mer, côtes, et des écosystèmes marins sains, et, dans la mesure du possible, restaurer les écosystèmes dégradés. Nous ne pouvons pas continuer à éroder les atouts mêmes dont dépendent les cultures et les économies méditerranéennes."

Associé BCG et Directeur Général, Nicolas Kachaner, mentionné, "Avec cette analyse, nul ne peut douter de l'importance d'une gestion prudente des atouts maritimes qui sous-tendent une si grande partie de l'économie méditerranéenne. Une approche économique prudente verrait des actions de conservation fortes déployées dans toute la région pour sécuriser ses atouts naturels, sinon, les fondements économiques de la région pourraient être sérieusement menacés."

"Nous voyons de nombreuses populations de poissons, les zones côtières et les écosystèmes océaniques subissent d'immenses pressions dans le monde et dans des régions importantes comme la Méditerranée. Nous assistons également à une concentration sans précédent sur l'océan et les dirigeants de la Méditerranée et au-delà peuvent saisir ce moment pour s'engager dans la réalisation des objectifs de développement durable des Nations Unies et de l'accord mondial sur le climat de 2015. Il n'y a pas de temps à perdre », ajoute John Tanzer, Leader pour les océans au WWF.