Galerie d'images du sommeil L'image stéréotypée du somnambule :bras tendus, yeux fermés. Voir plus photos de sommeil . Source de l'image Noir/Getty Images Le somnambulisme est un phénomène fascinant. Le fait que vous dormiez tout en réalisant des exploits physiques est assez étonnant. Comment une personne peut-elle être inconsciente tout en coordonnant ses membres pour marcher, parler et, parfois, même conduire? Comment savons-nous quand nous sommes vraiment éveillés ?
Docteur :Vous voyez, ses yeux sont ouverts. Gentilhomme :Oui, mais leur sens est fermé. - Macbeth, Acte V Scène 1Le somnambulisme est aussi appelé somnambulisme , alors ajoutez cela à votre vocabulaire SAT. Il est classé comme un parasomnie , un comportement anormal pendant le sommeil qui est perturbateur. Les parasomnies courantes comprennent l'énurésie nocturne et le grincement des dents. Drs. Hobson et Silvestri décrivent les parasomnies comme des « erreurs de synchronisation et d'équilibre » dans le cerveau lors de la transition entre la veille et le sommeil [source :Hobson].
Pensez à la complexité du cerveau et au nombre de tâches qu'il effectue :il vous permet de respirer, ça rappelle à ton cœur de battre, il enregistre tous les souvenirs de votre vie, et ça permet de rire, cri, aimer et converser. Maintenant pense à comment tu dors, comment ton corps passe de rêves à pas de rêves et vice-versa, comment vous pourriez voler des couvertures à votre partenaire ou ronfler ou vous déplacer, comment parfois vous vous réveillez reposé et d'autres jours vous vous réveillez anxieux. C'est un processus complexe contrôlé par un organe complexe :il y a beaucoup de place pour les pépins.
Qu'est-ce qui fait monter un corps endormi ? Les gens pensaient que les somnambules exerçaient leurs rêves, leurs désirs et leurs peurs inconscients. Prenez Lady Macbeth de Shakespeare, qui, le jour, cache la profondeur de sa trahison, mais la nuit dans son sommeil avoue sa culpabilité. D'autres l'associent à l'occulte, comme dans "Dracula" quand le vampire est enfin capable de planter ses dents dans Lucy pendant qu'elle dort. D'autres insistent sur le fait que c'est purement une réponse physique, illustré par le cas du personnage-titre de l'opéra de Bellini "La Sonnambula, " qui encourt toutes sortes de problèmes par les actions innocentes qu'elle accomplit pendant qu'elle dort (nous en parlerons plus tard).
Dans cet article, nous allons explorer les pourquoi du somnambulisme :pourquoi cela se produit comme cela, pourquoi cela se produit et pourquoi c'est si fascinant.
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Une image est projetée sur la façade du Museum of Modern Art lors d'un projet d'art public de l'artiste Doug Aitken à New York. « Sleepwalkers » a exploré la façon dont les gens vivent la mémoire et le récit dans un environnement urbain. Spencer Platt/Getty Images Vous avez probablement vu des somnambules dans les films descendre des escaliers les yeux fermés et les bras tendus, mais apprenons les faits.
Le DSM-IV, un manuel pour les professionnels de la santé mentale, définit le somnambulisme par ces critères :
[source :Szelenberger]
Voyons maintenant quelques-uns de ces critères. Pendant le premier tiers de la nuit, votre corps est en NREM (non-REM) - votre stade de sommeil le plus profond. Le sommeil NREM, c'est quand vous avez tendance à vous retourner et à vous retourner au lit. Ton cerveau se calme, ce qui signifie que vous ne rêvez pas. Les somnambules ne réalisent donc pas leurs rêves. Pensez-y de cette façon :dans le sommeil NREM, votre cerveau n'est pas très actif, mais ton corps l'est. En sommeil paradoxal, votre cerveau est très actif alors que votre corps ne l'est pas.
Le cerveau est résistant à l'éveil pendant le sommeil profond, ce qui explique pourquoi il est difficile de réveiller un somnambule. Et si tu réussis à en réveiller un, le somnambule est susceptible de montrer des signes de confusion pendant plusieurs minutes et d'avoir peu ou pas de souvenir de ce qui s'est passé.
Les épisodes de somnambulisme peuvent durer de quelques secondes à une demi-heure. Les somnambules ont généralement des yeux vitreux et des expressions vides sur leurs visages. Ils peuvent sembler éveillés mais agir de manière maladroite. Les somnambules sont capables d'effectuer une variété d'activités, du simple fait de se lever et de se promener dans la pièce, de conduire une voiture ou de jouer d'un instrument.
Le somnambulisme survient le plus souvent chez les enfants, et plus fréquemment chez les garçons que chez les filles. Sarma Ozols/Getty Images Les somnambules sont le plus souvent des enfants. Beaucoup plus de gens que vous ne le pensez ont des histoires de somnambulisme quand ils étaient enfants - leurs parents les ont trouvés errant sur la pelouse, ou ils marchaient dans la rue en pyjama. Les enfants ont tendance à en sortir. La population adulte de somnambules est beaucoup plus petite. Le somnambulisme fonctionne aussi dans les familles, et survient plus souvent chez les garçons que chez les filles.
Alors maintenant, à la question à un million de dollars :pourquoi certains d'entre nous se lèvent-ils et se promènent-ils au milieu de la nuit ?
Faut-il réveiller un somnambule ?L'idée qu'il ne faut pas réveiller un somnambule est un mythe, mais c'est probablement aussi une mauvaise idée de l'effrayer. Le somnambulisme peut être dangereux - un enfant pourrait tomber, ou un adulte pourrait monter dans une voiture et essayer de conduire quelque part. La meilleure idée est de ramener doucement le somnambule au lit. La plupart des gens n'ont qu'un épisode de somnambulisme par nuit, il est donc peu probable que la personne ressuscite [source :Chan].
Étapes du sommeil Les gens pensaient que les somnambules réalisaient leurs rêves. Ils pensaient aussi que le somnambulisme était lié à l'épilepsie, hystérie, troubles dissociatifs ou même vos propres désirs secrets.
Pour être parfaitement honnête, personne ne sait exactement pourquoi les gens somnambulent, mais nous parlerons de quelques possibilités.
Nous avons mentionné que le somnambulisme se produit pendant vos phases de sommeil les plus profondes, étapes 3 et 4, quand les ondes cérébrales sont très lentes. Au cours de la journée, votre cerveau est une ruche d'activité - pendant le sommeil NREM, il bourdonne à peine. Ton corps, cependant, est toujours actif, et ne s'est pas complètement calmé pour la journée. Donc ce que nous avons ici, c'est un corps qui peut encore bouger, jumelé à un cerveau endormi.
Les professionnels de la santé mentale qualifient le somnambulisme de « trouble de l'éveil, " ce qui signifie que quelque chose déclenche le cerveau dans l'éveil du sommeil profond, la personne est donc dans un état de transition entre le sommeil et le réveil.
Le fait que la plupart des somnambules soient des enfants est significatif, d'autant plus que la plupart d'entre eux en sortent. Le cerveau d'un enfant se développe très rapidement et est prêt à absorber toutes sortes de stimuli. Les bébés baveux deviennent des enfants de maternelle en cinq ans. Pensez-vous que vous connaîtrez le même type de développement cérébral au cours des cinq prochaines années ?
Certains suggèrent que le cerveau d'un enfant est tout simplement trop immature pour comprendre complètement les cycles de veille et de sommeil - pensez au sommeil comme ayant des frontières floues. D'autres proposent que puisque les enfants se développent si rapidement, peut-être que certaines zones du cerveau dépassent d'autres dans le développement, ou certains aspects du développement ont préséance.
Le sommeil NREM, c'est aussi quand votre corps se répare et libère des hormones, y compris les hormones de croissance. Les enfants passent beaucoup de temps à grandir, et il est possible que la libération d'hormones ait quelque chose à voir avec le déclenchement de l'éveil du sommeil.
La plupart des somnambules adultes ont également somnambule dans leur enfance - cela commence rarement à l'âge adulte, sauf en tant que symptôme d'un autre trouble. Les enfants ont tendance à plus somnambuler lorsqu'ils sont trop fatigués ou stressés. Les mêmes facteurs affectent les adultes, ainsi que certains médicaments, l'alcool et les maladies fébriles.
Bien sûr, chez certaines personnes, le somnambulisme n'est pas si anodin. Le somnambulisme a été lié à des convulsions, Troubles du sommeil paradoxal et troubles organiques du cerveau comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer. Si votre enfant est somnambule, il ou elle en sortira probablement ou peut être aidé par un horaire de sommeil régulier et une certaine réduction du stress. Si vous êtes un adulte et que vous commencez à faire du somnambulisme, ce serait peut-être une bonne idée d'en parler à un médecin.
Meurtriers somnambulesCertains somnambules vont au-delà de la simple errance dans leur maison en chemise de nuit. Un homme de Manchester nommé Jules Lowe a assassiné son père alors qu'il somnambule et a été acquitté. Scott Falater, un résident de l'Arizona, a revendiqué la défense du somnambulisme après avoir été accusé d'avoir poignardé sa femme à 44 reprises – il a été reconnu coupable. Mais ce ne sont pas des cas isolés. Le psychiatre Peter Fenwick rapporte des cas de meurtriers somnambules remontant à l'an 1600, quand un chevalier a poignardé son ami à mort et a été reconnu coupable [source :Fenwick]. La première mention d'une personne acquittée de meurtre pour somnambulisme aux États-Unis semble être celle d'Albert Tirrell, qui a été accusé du meurtre de son amant en 1846.
Vers 1865 :la soprano britannique d'origine italienne Adelina Patti dans l'opéra "La Sonnambula" Archives Hulton/Getty Images Le somnambulisme est un phénomène populaire à représenter dans les arts, peut-être parce que c'est une façon d'explorer les limites et de transmettre des éléments psychologiques. Shakespeare, pour un, a utilisé une scène de somnambulisme dans "Macbeth" pour exposer un élément clé dans le développement du personnage de Lady Macbeth. Son ambition impitoyable l'amène à concocter un complot de meurtre - mais il s'avère qu'elle n'a pas le courage de le faire. Sa dame amène un médecin pour voir Lady Macbeth alors qu'elle marche dans le château dans son sommeil, confesser ses péchés et essayer de laver le sang de ses mains. Le sommeil enlève le masque qu'elle porte pendant la journée et appelle ses confessions sans sa permission - le corps endormi se rebelle contre l'esprit éveillé.
Dans l'opéra de Bellini "La Sonnambula, " un incident de somnambulisme mène au chaos. Une femme somnambule est accusée d'avoir été infidèle à son mari lorsqu'elle se réveille innocemment dans la chambre d'un autre homme. Dans l'opéra, les autres personnages ne croient à l'histoire de la somnambule que lorsqu'ils la voient marcher le long d'un haut pont. Ils ne la réveillent pas car le choc pourrait la faire tomber et périr. Son innocence n'est prouvée que par sa proximité avec le danger. C'est le genre d'exemple qui a peut-être donné lieu au mythe selon lequel réveiller un somnambule est nocif.
1958 :Nina Vyroubova et Serge Golovine dans « Le Somnambule, " par le Ballet International de la Chapiteau de Cuevas Lipnitzki/Roger Viollet/Getty Images Le ballet "La Sonnambula" du chorégraphe légendaire George Balanchine utilise une partie de la musique de Bellini, mais change l'histoire. Le ballet raconte l'histoire d'un poète qui assiste au bal d'un baron, rencontre une belle somnambule et est assassiné par l'hôte du bal dans un accès de jalousie. Quand le poète rencontre le somnambule, il ne peut pas la réveiller. Après sa mort, son corps lui est amené à tenir. C'est intéressant de voir un ballet qui implique le somnambulisme, l'aspect physique du somnambulisme est le plus important. La ballerine qui danse le rôle du somnambule doit exécuter un pas de deux compliqué tout en faisant comprendre au public qu'elle dort. L'élément du somnambulisme ajoute une étrangeté, sentiment mystique qui rehausse les nuances plus sombres du ballet.
Une scène du film muet allemand "Le Cabinet du Dr Caligari, " réalisé par Robert Wiene Archives Hulton/Getty Images "Le Cabinet du Dr Caligari" est peut-être le premier film d'horreur au monde, et son intrigue est centrée sur l'idée d'un somnambule assassin contrôlé par un médecin maléfique. Le style expressionniste allemand du film aide à donner le ton à la folie et aux forces sinistres, avec des ombres dramatiques et des décors déformés. Dans "Dracula, " Le vampire est enfin capable de planter ses dents dans Lucy lors d'une crise de somnambulisme.
Dans les arts, le somnambulisme est lié au sang, le danger et l'occulte, mais surtout, perte de contrôle. Les somnambules cèdent leur sort aux mains de ceux qui les entourent. Une partie de la fascination pour le somnambulisme pourrait être due au fait qu'il implique un état de transition, une personne avec ses pieds dans deux sphères différentes, à cheval sur la frontière. Une partie de cela est aussi la peur - quels fantasmes ou actes sombres pourriez-vous agir dans votre sommeil, à votre insu ? Et si ton corps erre la nuit, mais laisse derrière lui son âme et son esprit ? Le somnambulisme a une composante zombie.
Le somnambulisme est un effet secondaire d'Ambien. © Blasius Erlinger/Getty Images Le somnambulisme n'est pas la seule parasomnie. Il y a aussi sexe endormi , appelé quelques fois sexsomnie ou SBS (comportement sexuel somnambulique) . C'est à peu près ce que cela ressemble - un comportement sexuel pendant le sommeil. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent se toucher sexuellement ou initier des relations sexuelles pendant leur sommeil. Ils ne savent que cela s'est produit lorsque leur colocataire ou partenaire mentionne l'incident. Un homme a en fait été acquitté de viol après avoir utilisé la défense qu'il dormait au moment de l'agression [source :The Independent]. Les personnes atteintes de sexsomnie ont tendance à être des somnambules ou à avoir d'autres parasomnies.
Tout aussi déconcertant ? Dormeur . Vous pourriez associer le sommeil à l'aide au sommeil Ambien . Au fur et à mesure que le médicament gagnait en popularité, des histoires ont commencé à surgir à propos de personnes mangeant pendant leur sommeil. Et pas seulement se lever pour un sandwich - manger dans des pots de margarine ou manger des cigarettes et de la viande crue. Les gens se réveillent avec des miettes dans le lit ou commencent à prendre du poids et ne savent pas pourquoi. Ils pourraient entrer dans la cuisine pour trouver des croustilles de tortilla partout sur les comptoirs et du fromage sur le sol - une préparation bâclée semble être une caractéristique de la somnolence. Ambien surpasse tous les autres somnifères RX de sa catégorie, malgré les possibles effets secondaires étranges [source :NY Times]. Certaines personnes signalent que le problème s'arrête après avoir changé de médicament, et qu'Ambien lui-même est le problème. Certains médecins disent que le somnambulisme pourrait n'être qu'un autre symptôme de ce qui cause votre somnambulisme en premier lieu.
Certaines personnes serrent ou grincent des dents pendant leur sommeil, une condition appelée bruxisme . Le bruit de grincement peut être assez fort pour réveiller votre partenaire endormi – certaines personnes disent que cela ressemble à la personne mâcher des pierres. Cela peut endommager les dents, vous donner des maux de tête et vous faire mal à la mâchoire. Si vous êtes éveillé et que vous grincez des dents, tu remarqueras quand ça commence à faire mal et tu t'arrêteras, mais quand tu dors, le corps n'est pas aussi accordé. Un médecin prétend que le bruxisme du sommeil entraîne 250 livres. de pression sur la dent [source :NY Times]. Le stress aggrave le bruxisme, et certains médecins recommandent des anxiolytiques pour les cas graves, bien qu'un protège-dents spécial devrait aider.
Le bruxisme du sommeil pourrait entraîner 250 lb. de pression sur la dent. Holloway/Getty Images Parler en dormant , appelé quelques fois somniloquy , pourrait réveiller la personne à côté de vous, mais c'est inoffensif. Quelqu'un qui dort parle peut-être juste faire des bruits, ou pourrait avoir une longue conversation à sens unique avec vous. L'énurésie du sommeil est un terme sophistiqué pour l'énurésie nocturne. Trouble du comportement en sommeil paradoxal (RBD) c'est un peu comme le somnambulisme, seule une personne atteinte de RBD agit pendant le sommeil paradoxal, le stade où vos muscles ne devraient pas bouger du tout. Le RBD amène généralement les gens à réaliser leurs rêves, comme la fausse perception que les gens ont du somnambulisme.
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