Il n'est peut-être pas surprenant qu'une tortue du "désert aquatique" soit confrontée à de longues chances dans la vie, mais les écologistes et les biologistes se sont toujours félicités de la désignation d'espèce en voie de disparition cette semaine pour la tortue de boue de Sonya.

Le U.S. Fish and Wildlife Service a annoncé la désignation mercredi, citant les menaces du changement climatique à la perte d'habitat pour l'animal du sud de l'Arizona, dont le nombre aurait diminué jusqu'à 100 tortues.

"La tortue de boue de Sonya est clairement en danger d'extinction, " Steve Spangle, un superviseur de terrain avec Fish and Wildlife's Arizona Ecological Services, a déclaré dans un communiqué annonçant l'inscription.

« Le protéger en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition attirera une attention accrue et les ressources nécessaires à nos partenaires de conservation américains et mexicains pour améliorer et étendre son habitat et ses populations en déclin, " dit Spangle.

La tortue, une sous-espèce de la tortue de boue de Sonora, se trouve dans le nord du Mexique et dans les sources de Quitobaquito à Organ Pipe Cactus National Monument, son seul habitat naturel aux États-Unis. Ces sources sont également le seul habitat pour l'escargot de Quitobaquito et le câprier du désert, selon le Service des parcs nationaux.

La tortue de boue de Sonya est une sombre, tortue d'eau douce de poche qui vit dans des habitats aquatiques permanents et se nourrit d'insectes, escargots, poisson, grenouilles et quelques plantes. Ils ont un motif marbré sur la tête, cou et membres. Ils doivent avoir la terre et l'eau à proximité.

"C'est le problème, " dit John Iverson, professeur de biologie à Earlham College dans l'Indiana, qui a identifié pour la première fois la tortue Sonoyta comme une sous-espèce dans les années 1980. "Ils ont besoin d'eau et la période hydroélectrique diminue."

Leur nature aquatique peut être vue dans leurs pieds palmés, il a dit.

Doug Duncan, un biologiste des poissons pour les poissons et la faune, a déclaré que les tortues sont confrontées à un certain nombre de menaces allant d'un faible approvisionnement en eau, au changement climatique, justifiant une protection en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition.

Une autre menace est le manque de variation génétique causé par la petite population, dit Iverson.

"Chaque fois que vous avez une petite population, il y a un risque de goulots d'étranglement génétiques, " il a dit.

Les écologistes ont salué la désignation en voie de disparition, qui est à l'étude depuis 20 ans et a fait l'objet d'un procès par le Centre pour la diversité biologique.

Noé Greenwald, le directeur des espèces menacées du centre, a déclaré que lorsqu'« il y a une espèce jusqu'à une seule population aux États-Unis, et quelques-uns au Mexique, les protections sont nécessaires."

Spangle a dit qu'avec la désignation, les États-Unis travailleront avec le Mexique pour étendre les populations et l'habitat. Iverson a déclaré que la tortue "est aussi sûre que possible, Compte tenu des circonstances, " et que " le Mexique est là où est le problème ".

D'autres groupes de tortues vivent au Mexique, mais Iverson a dit que leur habitat là-bas est pollué, et l'eau est pompée à un rythme malsain.

"J'espère qu'en le mettant sur la liste, nous pourrons les amener à nettoyer leur acte, " Iverson a dit des responsables mexicains. Il a dit que malgré le fait que le Mexique a plus de populations de la tortue, il est probable que "le dernier à partir sera celui des États-Unis".

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