Jay Z, comme le monde entier le sait, est venu franchement au sujet de la tricherie sur Beyoncé. L'envie de tromper nos partenaires amoureux pourrait-elle être en partie le produit de nos gènes ? Kevin Mazur/Getty Images Considérez l'humble campagnol des prairies. Contrairement à 97 pour cent des espèces, les campagnols des prairies sont fidèlement monogames. Leur vie peut être courte - ils sont une collation facile pour les faucons et les serpents - mais une fois que deux campagnols des prairies s'accouplent, ils sont liés jusqu'à la fin.
Ce n'est pas le cas avec le proche cousin génétique du campagnol des prairies, le campagnol montagnard coureur de jupons. Les campagnols montagnards forment des liens sociaux faibles et préfèrent la stratégie d'accouplement consistant à « les utiliser et les perdre ». Les différences marquées de comportement d'accouplement entre les deux espèces de campagnols en ont fait d'excellents sujets pour décoder les racines génétiques de la monogamie sexuelle et de l'infidélité.
Selon un certain nombre d'études, les campagnols des prairies ont plus de récepteurs dans leur cerveau pour une hormone appelée vasopressine, qui est censé jouer un rôle clé dans la liaison des paires. Non seulement les fidèles campagnols des prairies ont plus de ces récepteurs que leurs cousins infidèles, mais les récepteurs sont situés dans une partie du cerveau plus proche du centre de récompense.
Un campagnol avec un air innocent sur le visage. C. GALASSO/Getty Images Alors, quand les campagnols des prairies s'accouplent, leur corps produit de la vasopressine, ce qui amène leur cerveau à récompenser le couple de campagnols avec un flot d'émotions agréables, scellant le lien social. Le cerveau des campagnols des montagnes, d'autre part, ont beaucoup moins de récepteurs de la vasopressine et établissent donc des liens beaucoup plus faibles entre la liaison par paire et le plaisir. C'est donc parti pour la prochaine conquête.
La localisation et la sensibilité des récepteurs hormonaux sont dictées par nos gènes, ce qui conduit naturellement à la question, l'envie de tromper nos partenaires amoureux pourrait-elle être en partie le produit de nos gènes ? Certains d'entre nous se promènent-ils avec des cerveaux de campagnols des prairies et d'autres sont-ils coincés avec l'œil errant d'un campagnol des montagnes ?
La vraie histoire des racines de l'infidélité et de la monogamie est bien plus compliquée que de savoir si vous avez le « gène de la tricherie ». Le comportement sexuel humain est le produit d'innombrables influences et interactions, de nos premières relations avec nos parents, aux normes sociales autour de la sexualité, à oui, nos prédispositions génétiques.
"Nous ne sommes jamais prisonniers de notre biologie, " dit Justin Garcia, biologiste de l'évolution et chercheur en sexe au pionnier Kinsey Institute de l'Université de l'Indiana. "Mais cela explique pourquoi certaines personnes se réveillent avec des motivations quelque peu différentes dans ces domaines que d'autres."
L'influence de ces différentes « motivations » génétiques est difficile à quantifier, mais une étude réalisée en 2014 par le chercheur australien Brendan Zietsch offre des indices intrigants. Zietsch a enquêté sur les habitudes sexuelles de près de 7, 400 jumeaux et frères et sœurs en Finlande et a constaté que 9,8 % des hommes et 6,4 % des femmes avaient eu plus d'un partenaire sexuel au cours de l'année écoulée.
Mais la découverte fascinante était que les ensembles de jumeaux identiques - avec des génomes identiques - ont rapporté les mêmes niveaux exacts de fidélité, alors que les jumeaux fraternels et les frères et sœurs réguliers ne l'ont pas fait. Cela indique que les variations dans les gènes sont suffisamment puissantes pour influencer le comportement sexuel au-delà d'autres facteurs environnementaux. En réalité, Zietsch a mis un chiffre là-dessus :nos gènes représentent environ 63 % de l'infidélité chez les hommes et 40 % chez les femmes.
La vasopressine n'est pas la seule hormone qui a été liée à divers niveaux de monogamie et d'infidélité. L'ocytocine est une autre hormone libérée pendant les rapports sexuels (et aussi pendant l'accouchement et l'allaitement) qui renforce les liens sociaux, et les campagnols femelles avec plus de récepteurs d'ocytocine sont également plus susceptibles de s'accoupler pour la vie.
Garcia du Kinsey Institute a mené une étude historique sur les récepteurs de la dopamine et l'errance sexuelle. Il est établi depuis longtemps que les personnes ayant des récepteurs de la dopamine moins nombreux ou plus faibles adoptent des comportements plus risqués :abus de drogues et d'alcool, et le jeu - pour obtenir la même poussée de dopamine que la personne moyenne pourrait obtenir en mangeant un Snickers.
Garcia a testé 181 participants, dont certains portaient la variante D4 plus faible du récepteur de la dopamine. Il a découvert que les personnes atteintes du récepteur D4 étaient 50% plus susceptibles de signaler une infidélité sexuelle. Et quand il a regardé tous les participants qui ont triché dans l'étude, ceux avec le récepteur D4 étaient beaucoup plus susceptibles de le faire plusieurs fois.
Pour Garcia, les preuves génétiques indiquent une compréhension plus nuancée de ce que cela signifie lorsque quelqu'un triche dans une relation.
"L'explication classique est qu'ils ne sont pas vraiment amoureux, " dit Garcia. " Mais peut-être sont-ils plus motivés par d'autres sensations, risque et nouveauté."
Maintenant c'est coolEn 1999, un chercheur nommé Larry Young a pris un gène du fidèle campagnol des prairies qui code pour les récepteurs de la vasopressine et a utilisé un virus pour l'implanter dans le génome du campagnol des montagnes infidèle. Remarquablement, le campagnol des montagnes génétiquement modifié a formé des liens de couple solides, tout comme son cousin.
