L'Arctique est sur le point de rétrécir, montre une nouvelle étude, une partie importante de l'océan Arctique passe à un régime climatique atlantique. Le changement climatique rapide se produit dans le nord de la mer de Barents, le point chaud du réchauffement de l'Arctique où le réchauffement de la surface et la perte de glace de mer hivernale sont les plus importants dans tout l'Arctique.

« Un afflux moindre de glace de mer en provenance de l'intérieur de l'Arctique a entraîné une perte de 40 % d'eau douce dans le nord de la mer de Barents, conduisant à une stratification plus faible et à un mélange vertical accru avec la couche atlantique profonde, " dit l'auteur principal Dr. Sigrid Lind, chercheur à l'Institute of Marine Research et au Bjerknes Center for Climate Research. Elle continue :

"La chaleur est apportée de la couche profonde de l'Atlantique, résultant en une couche arctique considérablement chaude. Cela peut expliquer pourquoi le nord de la mer de Barents est devenu le point chaud du réchauffement de l'Arctique après le milieu des années 2000."

Changement climatique rapide

Nous devons remonter plusieurs milliers d'années en arrière jusqu'à la dernière glaciation pour trouver des changements climatiques rapides similaires. Pendant les périodes froides, les mers nordiques étaient froides, stratifiée et recouverte de glace de mer—un peu comme l'Arctique aujourd'hui—mais s'est rapidement transformée en une Climat atlantique bien mélangé et sans glace de mer pendant les périodes chaudes. Cela s'est reproduit plusieurs fois.

"Nous assistons à un changement climatique rapide d'un type qui n'a été observé auparavant que dans l'histoire climatique passée de la Terre", dit le Dr Lind, » et poursuit :« Le réchauffement climatique se manifeste si profondément dans l'Arctique que la partie la plus vulnérable de celui-ci est perdue dans le domaine atlantique.

Le changement climatique aura des conséquences généralisées pour l'écosystème. La situation peut devenir critique pour l'écosystème arctique du nord, y compris les mammifères marins associés à la glace tels que l'ours polaire et différentes espèces de phoques. Le cabillaud et d'autres stocks de poissons commerciaux du sud de la mer de Barents s'étendent déjà dans les régions du nord.

Rôle particulier dans le système climatique

Le nord de la mer de Barents est la région frontalière du domaine arctique et joue un rôle particulier dans le système climatique. Ici, le froid, L'Arctique stratifié et recouvert de glace de mer fait face au domaine atlantique chaud et bien mélangé. La région frontalière est la région la plus sous pression de l'Arctique, et le premier à être perdu dans la bataille contre Atlantic Water, argumente l'étude.

L'étude est basée sur un vaste ensemble d'observations de la température et de la salinité des océans recueillies chaque année sur cinq décennies de 1970 à 2016 par l'Institut de recherche marine de Norvège et l'institut marin russe PINRO. Il utilise également les données satellitaires de la banquise du National Snow and Ice Data Center. "L'ensemble de données est unique pour l'Arctique. Nous l'utilisons pour étudier l'interaction entre la couverture de glace de mer et les différentes couches de l'océan, " dit Lind.

Les grands changements climatiques observés dans le nord de la mer de Barents ont été liés à des conditions météorologiques extrêmes aux latitudes moyennes.

L'eau douce mène le jeu

L'étude donne de nouvelles, aperçu important sur les processus qui se produisent dans l'Arctique en réponse au réchauffement climatique. Dans l'océan Arctique, une fine couche d'eau douce de l'Arctique protège la couverture de glace de mer de la chaleur dans la couche profonde de l'Atlantique.

Il existe un lien bidirectionnel entre la couverture de glace de mer et la couche arctique, les deux assurant la présence de l'autre. La couverture de glace de mer fournit de l'eau douce lors de la fonte, et la couche arctique abrite la banquise de "la chaleur des profondeurs", dit Lind.