La pandémie de COVID-19 a eu un impact profond sur le monde, entraînant des confinements généralisés, des restrictions de voyage et des mesures de distanciation sociale. Dans le but de ralentir la propagation du virus, les gouvernements et les organismes de santé publique ont lancé diverses campagnes pour encourager les gens à rester chez eux et à pratiquer la distanciation sociale. Ces campagnes comportaient souvent des messages de célébrités, d'influenceurs et de marques.
S'il existe certaines preuves que ces campagnes ont réussi à changer le comportement des gens, il existe également des preuves que les marques peuvent avoir joué un rôle en sapant ces efforts. Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie a révélé que les personnes exposées à des publicités de marque liées au COVID-19 étaient moins susceptibles d’adopter un comportement de distanciation sociale.
L'étude, publiée dans la revue *Social Science &Medicine*, a analysé les données d'une enquête menée auprès de plus de 1 000 personnes aux États-Unis. L’enquête a interrogé les participants sur leur exposition à la publicité de marque liée au COVID-19, ainsi que sur leur comportement en matière de distanciation sociale.
Les chercheurs ont découvert que les personnes exposées à davantage de publicités de marque liées au COVID-19 étaient moins susceptibles de rester à la maison, de se laver les mains et d’éviter les grandes foules. Ils étaient également plus susceptibles de déclarer qu’ils ne craignaient pas de tomber malades à cause du virus.
Les chercheurs pensent que cela pourrait être dû au fait que la publicité des marques liée au COVID-19 a pu créer un sentiment de complaisance à l’égard du virus. Ils notent que bon nombre de ces publicités présentaient des images de personnes s’amusant dans des contextes sociaux, ce qui aurait pu laisser croire aux téléspectateurs qu’il était sécuritaire de sortir en public.
Les chercheurs ont également constaté que les effets de la publicité de marque liée au COVID-19 étaient plus forts chez les personnes plus jeunes et moins instruites. Cela suggère que ces groupes pourraient être plus vulnérables à l’influence de la publicité.
Les résultats de l'étude ont des implications importantes pour les campagnes de santé publique. Les chercheurs recommandent aux organismes de santé publique d’éviter d’utiliser la publicité de marque pour promouvoir un comportement de distanciation sociale. Ils recommandent également aux marques d’être plus attentives à l’impact potentiel de leur publicité sur la santé publique.
La pandémie de COVID-19 nous a montré l’importance de la distanciation sociale et d’autres mesures de santé publique. Les marques ont la responsabilité d’utiliser leur pouvoir publicitaire pour soutenir ces mesures, et non pour les affaiblir.
