Notre système solaire contient le soleil, des planètes rocheuses intérieures, des géantes gazeuses ou des planètes extérieures et d'autres corps célestes, mais la manière dont ils se sont tous formés est un sujet dont les scientifiques ont débattu au fil du temps.
La théorie nébulaire , également connue sous le nom d’hypothèse nébulaire, présente une explication de la formation du système solaire. Pierre-Simon, marquis de Laplace a proposé la théorie en 1796, affirmant que les systèmes solaires proviennent de vastes nuages de gaz et de poussière, connus sous le nom de nébuleuse solaire, dans l'espace interstellaire.
Apprenez-en davantage sur cette théorie de la formation du système solaire et sur certaines des critiques auxquelles elle a fait face.
ContenuLaplace a déclaré que le matériau dont dérivent le système solaire et la Terre était autrefois un nuage, ou nébuleuse, à rotation lente, de gaz extrêmement chaud. Le gaz s'est refroidi et la nébuleuse a commencé à rétrécir. À mesure que la nébuleuse devenait plus petite, elle tournait plus rapidement, devenant quelque peu aplatie aux pôles.
Une combinaison de la force centrifuge, produite par la rotation de la nébuleuse, et de la force gravitationnelle, provenant de la masse de la nébuleuse, a laissé des anneaux de gaz à mesure que la nébuleuse rétrécissait. Ces anneaux se sont condensés en planètes et leurs satellites, tandis que la partie restante de la nébuleuse formait le soleil.
L’hypothèse de la formation des planètes, largement acceptée depuis une centaine d’années, présente plusieurs défauts sérieux. La préoccupation la plus sérieuse est la vitesse de rotation du soleil.
Lorsqu'elle est calculée mathématiquement sur la base du moment orbital connu des planètes, l'hypothèse nébulaire prédit que le soleil doit tourner environ 50 fois plus rapidement qu'il ne le fait réellement. Il existe également des doutes quant à la possibilité que les anneaux représentés par Laplace se condensent un jour en planètes.
Au début du 20e siècle, les scientifiques ont rejeté l'hypothèse nébulaire pour l'hypothèse planétésimale, qui propose que les planètes se soient formées à partir de matériaux extraits du soleil. Cette théorie s'est également révélée insatisfaisante.
Des théories ultérieures ont relancé le concept d'une origine nébulaire des planètes. Un site Web éducatif de la NASA déclare :« Vous avez peut-être déjà entendu dire qu'un nuage de gaz et de poussière dans l'espace est également appelé « nébuleuse », c'est pourquoi la théorie scientifique sur la façon dont les étoiles et les planètes se forment à partir de nuages moléculaires est aussi parfois appelée théorie nébulaire. La théorie nébulaire nous dit qu'un processus connu sous le nom de "contraction gravitationnelle" s'est produit, provoquant le regroupement de parties du nuage, ce qui permettrait au Soleil et aux planètes de se former à partir de lui."
Victor Safronov, un astronome russe, a contribué à jeter les bases de la compréhension moderne du modèle du disque de la nébuleuse solaire. Ses travaux, en particulier dans les années 1960 et 1970, ont contribué à façonner notre compréhension de la façon dont les planètes se forment à partir d'un disque protoplanétaire.
À une époque où d’autres ne voulaient pas se concentrer sur le processus de formation des planètes, Safronov a utilisé les mathématiques pour tenter d’expliquer comment les planètes géantes, les planètes intérieures et bien d’autres sont nées. Une décennie après ses recherches, il publie un livre présentant son travail.
Les recherches de George Wetherill ont également contribué à ce domaine, en particulier sur la dynamique de la croissance planétésimale et de l'accrétion planétaire.
Cet article a été mis à jour en collaboration avec la technologie de l'IA, puis vérifié et édité par un éditeur HowStuffWorks.
