L'Aéroscraft Image reproduite avec l'aimable autorisation de Worldwide Eros Corp. L'Aeroscraft est un véhicule plus lourd que l'air actuellement en développement pour une utilisation dans un avenir proche - un prototype devrait être terminé d'ici 2010. Il sera capable de transporter d'énormes quantités de fret et de transporter des centaines de passagers dans le luxe avec calme, moteurs électriques. Il pourra également décoller et atterrir sans piste d'atterrissage. L'Aeroscraft est une sorte de hybride -- il transporte de l'hélium, comme un dirigeable, mais sa forme apporte de la portance, comme un avion. Dans cet article, nous verrons comment l'Aeroscraft vole et ce qu'il sera capable de faire.
Les voyages de passagers et l'expédition par dirigeable se sont éteints à la fin des années 1930, après la tristement célèbre catastrophe d'Hindenburg. Depuis, les engins plus légers que l'air ont été principalement utilisés pour la publicité ou pour fournir des vues aériennes aux caméras de télévision. Dans les années récentes, plusieurs entreprises ont introduit plus sûr, dirigeables plus efficaces vers le monde. Ces sociétés comprennent la société Zeppelin, fabricants du Hindenburg, et Worldwide Eros Corp, concepteurs de l'Aeroscraft.
Un engin plus léger que l'air, comme un dirigeable (ou dirigeable), est rempli d'un gaz, comme l'hélium ou l'hydrogène, qui fournit flottabilité . La flottabilité est l'effet de quelque chose qui monte par rapport à une substance plus lourde qui l'entoure. L'air est plus léger que l'eau, donc si vous remplissez un ballon gonflable d'air, il flottera dans une piscine. La même chose se produit avec l'hélium ou l'hydrogène - ils sont tous les deux plus légers que l'air. (Pour en savoir plus sur le vol des dirigeables, consultez Comment fonctionnent les dirigeables.) Un avion ordinaire est beaucoup plus lourd que l'air, donc l'ascenseur doit être fourni par d'autres moyens. La portance est une force sur une aile immergée dans un fluide en mouvement (dans ce cas, air), et il agit perpendiculairement à l'écoulement du fluide. Lorsque l'avion se déplace dans les airs à une vitesse suffisante, la déviation de l'air crée une portance. C'est une explication très basique; consultez Comment fonctionnent les avions pour plus de détails sur la façon dont l'ascenseur est créé.
Les principales parties de l'Aeroscraft Image reproduite avec l'aimable autorisation de Worldwide Eros Corp. L'Aeroscraft combine des éléments d'un engin plus léger que l'air avec ceux d'un avion. Il contient 14 millions de pieds cubes d'hélium, ce qui annule environ 60 pour cent du poids de l'engin [réf.]. Lorsque l'Aeroscraft est en vitesse de croisière, sa forme aérodynamique, aussi bien que canard (ailerons avant) et empennages (à l'arrière, ou ailerons arrière), fournir l'ascenseur restant. C'est assez impressionnant quand on considère la taille de l'Aeroscraft :165 pieds de haut, 244 pieds de large et 647 pieds de long. C'est à peu près aussi long que deux terrains de football. Il transportera jusqu'à 400 tonnes de fret sur un rayon de 6, 000 milles. Avec une vitesse de pointe de 174 mph, il pourra traverser les États-Unis dans environ 18 heures [réf].
L'Aeroscraft peut décoller et atterrir verticalement à l'aide de six turboréacteurs à double flux, grâce à une technologie émergente appelée Dynamic Buoyancy Management. Cette capacité lui permettra de voler vers et depuis des zones dépourvues d'une infrastructure de transport étendue. Une fois que l'engin atteint l'altitude de croisière (environ 8, 000 pieds), des hélices arrière géantes le feront avancer, et la forme aérodynamique de l'Aeroscraft générera suffisamment de portance pour le maintenir en l'air. Des piles à combustible à hydrogène ou une autre forme de carburant respectueux de l'environnement alimenteront les hélices électriques. Cela signifie que l'Aeroscraft sera à la fois efficace et silencieux.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Worldwide Eros Corp. Sur l'Aeroscraft, les quatre canards et les deux empennages le maintiendront stable et permettront au pilote de faire des ajustements mineurs pour le maintenir en palier. Conditions extérieures, comme le vent et la pression atmosphérique, seront mesurés avec la répartition du poids à l'intérieur de l'embarcation. Si tous les passagers se précipitent soudainement vers le côté bâbord de l'engin pour voir quelque chose, le système de contrôle peut compenser cela. L'air de l'extérieur sera aspiré dans les réservoirs de rétention, où il sera comprimé et utilisé comme ballast.
Tous les systèmes de contrôle pilote et d'avionique utiliseront Fly-by-Light (FBL) La technologie. Les commandes du pilote sont introduites dans un processeur de commandes de vol et envoyées aux actionneurs de surface via des signaux électriques transmis le long de câbles à fibres optiques. Dans Fly-by-Wire (FBW) Systèmes, les fils doivent être protégés contre fréquence électromagnétique (CEM) ingérence, ce qui entraîne un poids supplémentaire, coût et entretien. FBL est immunisé contre les interférences EMF, comme les coups de foudre. La FBL, le processeur de commande de vol et les dispositifs de commande de vol constituent le Système de gestion d'échange de données embarqué (ODEMS) . Ce système signifie que le vol est en grande partie automatisé, avec l'équipage de deux personnes surveillant les conditions de vol pour assurer la sécurité.
L'Aeroscraft n'a pas besoin d'une équipe au sol étendue pour le décollage ou l'atterrissage. Son Système de décollage/atterrissage sur coussin d'air (ACTLS) , situé sur le ventre de l'avion, crée un vide pour l'ancrer à l'atterrissage. L'ACTLS s'inverse au décollage.
Prochain, nous examinerons les utilisations proposées pour l'Aeroscraft.
Statistiques d'aéroscraft
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Worldwide Eros Corp. Les concepteurs envisagent l'Aeroscraft fonctionnant comme un navire de croisière de luxe qui navigue dans les airs au lieu de l'océan. Jusqu'à 250 passagers voyageront dans le confort et le style, avec dortoirs, Restaurants, un casino et d'autres commodités. L'Aeroscraft pourra passer devant des sites pittoresques pour offrir aux passagers une vue imprenable, même si le point de repère est au milieu d'une jungle. La version passager est la Aéros-ML , qui aurait une configuration plus petite, avec de la place pour environ 120 passagers ou 20 tonnes de fret.
L'Aeroscraft a également un potentiel en tant que cargo. Il existe deux versions pour le fret -- la Aéros-D4 et le Aéros-D8 . Actuellement, Les marchandises urgentes sont généralement expédiées par voie terrestre, car l'expédition par avion est prohibitive et comporte des limites de poids. Mais la soute de deux acres de l'Aeroscraft peut accueillir de 400 à 500 tonnes de fret, et il peut gérer des objets énormes qui ne peuvent pas être démontés, comme les plates-formes pétrolières ou d'énormes pièces de machines d'usine. Il pourra les déplacer sans perturber le trafic, et beaucoup plus rapidement que les camions. Les concepteurs d'Aeroscraft pensent qu'il sera en mesure de le faire à un coût compétitif. Il peut même être capable de transporter "la valeur d'un magasin entier de marchandises directement dans un Wal-Mart" [réf].
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Worldwide Eros Corp. Ce type de capacité de chargement intéresse également les militaires. Il pouvait transporter une compagnie entière (100 à 200 hommes), tous leurs équipements, toutes leurs troupes de soutien, carburant, rations, l'eau et tout ce dont l'entreprise aurait besoin pour s'installer et aller travailler en combattant une guerre, le tout dans un avion qui pourrait les déposer n'importe où. Un tel engin pourrait révolutionner la logistique militaire.
Worldswide Eros était l'une des deux sociétés à avoir reçu un contrat de conception préliminaire de 3 millions de dollars pour concevoir un véhicule pour le programme Walrus de la DARPA. DARPA (Agence des Projets de Recherche Avancée de Défense) est la branche recherche et développement du département américain de la Défense. Le programme Walrus a été créé pour développer un gros avion plus lourd que l'air pour déployer à la fois du personnel et de l'équipement militaires. Cependant, le projet est actuellement sans financement gouvernemental, et la demande de budget de la DARPA pour l'exercice 2007 appelé à mettre fin à Walrus à la fin de cette phase de développement « conformément à l'intention du Congrès » [réf]. La société continue d'avancer dans le développement de son prototype et prévoit de le préparer dans 18 mois.
Récemment, l'U.S. Air Force a décerné à Aeroscraft un prix du programme de recherche innovante pour les petites entreprises (SBIR) de phase I. Ce prix « encourage les petites entreprises à explorer leur potentiel technologique et les incite à tirer profit de sa commercialisation » [réf]. Aeroscraft utilisera le prix pour développer la haute altitude, des avions spatiaux proches qui peuvent effectuer bon nombre des mêmes tâches que les engins spatiaux ou les satellites en orbite terrestre à une fraction du coût.
La société Aeroscraft pense également que son dirigeable sera parfait pour les vols de banlieue. D'après leur site Internet :
Pour les marchés court-courriers, La capacité de décollage et d'atterrissage courts (« STOL ») d'Aeroscraft, son bruit relativement faible, et une consommation de carburant efficace (en raison des niveaux de puissance inférieurs) confèrent à l'Aeroscraft des avantages de puissance. Aeroscraft sera confortablement compétitif sur les marchés court-courriers, qui, à ce jour, ont été largement non rentables pour les avions de ligne traditionnels. Les compagnies aériennes ont largement abandonné les routes de service entre 20 et 300 milles, mais Aeroscraft pourrait opérer de manière rentable sur ces marchés, rétablir la desserte entre les centres-villes et même les petits aéroports, et travailler en tant que fournisseur d'aéroports et de hubs internationaux.Quelques autres utilisations suggérées :
Dans le monde entier, Eros prévoit d'avoir un prototype d'Aeroscraft prêt à être testé d'ici 2010. Il est trop tôt dans la phase de développement pour savoir combien il en coûtera pour fabriquer un Aeroscraft. Cependant, la compagnie prétend qu'ils coûteront 30 pour cent de moins en coûts d'investissement et 50 pour cent de moins en coûts de maintenance que les avions conventionnels [réf.]. Deux sociétés ont déjà signé des accords pour recevoir les premiers Aeroscrafts lorsqu'ils seront prêts pour la production commerciale.
Pour plus d'informations sur l'Aeroscraft et les sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.
Société mondiale d'ErosLa société maintenant connue sous le nom d'Aeros, Ltd., une petite entreprise fondée en Ukraine par Igor Pasternak. Après avoir grandi dans la ville de Lviv, Ukraine, Pasternak a obtenu une maîtrise en ingénierie de Lviv Politechnike. Après avoir connu le succès avec Aeros, Ltd. dans le développement et la commercialisation d'engins plus légers que l'air en Europe et en Asie, Pasternak a déménagé l'entreprise à New York en 1992. En 1994, ils ont encore bougé, en Californie, où l'entreprise opère aujourd'hui. Worldwide Eros Corp conçoit et fabrique des dirigeables et autres engins plus légers que l'air pour une grande variété d'utilisations.
Sources
