Aujourd’hui, les jeunes enfants rêvent de devenir des rock stars et des célébrités du cinéma. Mais avant Thomas Alva Edison, les gens n'avaient aucun moyen d'enregistrer du son, et encore moins de capturer des images animées. Avec 1 093 brevets pour des inventions allant des ampoules électriques au ciment, Edison était l'un des bricoleurs les plus prolifiques au monde.
Jetons un coup d'œil à quelques-unes des inventions de Thomas Edison qui inspirent encore les rêveurs aujourd'hui.
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Edison a gagné son surnom de « Le magicien de Menlo Park » en 1877 lorsqu'il a inventé la première méthode au monde d'enregistrement et de lecture du son. Son travail sur le télégraphe et le téléphone a contribué à rendre le phonographe possible.
Il a émis l’hypothèse que l’on pourrait enregistrer des messages en utilisant les mêmes principes que ceux du télégraphe. Il a fait appel à son mécanicien, John Kruesi, pour construire une machine basée sur un croquis.
Trente heures plus tard, Edison a testé le phonographe avec une comptine, "Mary Had a Little Lamb", et la machine a réussi à lui restituer les mots.
Il a emmené le phonographe à New York pour le montrer au personnel de Scientific American. À la fin de 1877, le magazine rapportait :« M. Thomas A. Edison est récemment entré dans ce bureau, a placé une petite machine sur notre bureau, a tourné une manivelle, et la machine s'est enquise de notre santé, nous a demandé comment nous aimions le phonographe. , nous a informés que tout allait très bien et nous a souhaité une cordiale bonne nuit."
Nous connaissons peut-être Alexander Graham Bell comme l'inventeur du téléphone, mais c'est Edison qui a inventé un microphone qui a transformé le téléphone d'un gadget prometteur en une machine indispensable avec des applications réelles et pratiques.
Cette invention a des racines controversées. Edison et l'inventeur allemand Emile Berliner ont déposé un brevet pour le microphone à charbon. Bell, qui a réalisé le potentiel de l'invention, a acheté le brevet à Berliner.
Cependant, cela a déclenché une bataille juridique entre Berline et Edison. La Cour suprême des États-Unis s'est finalement prononcée en faveur d'Edison :"Le [microphone à carbone] est, au-delà de toute controverse, l'invention d'Edison."
L’ampoule est sans aucun doute l’invention la plus célèbre d’Edison. Depuis des années, scientifiques et inventeurs s’affrontent pour tenter d’inventer la lumière artificielle. Bien qu'il y ait un certain débat sur les détails de l'inventeur de l'ampoule, Edison a remporté la victoire en créant une ampoule à incandescence avec un filament de carbone qui pourrait être pratiquement reproduite.
Une fois que le monde eut de la lumière, il lui fallut trouver un moyen d’alimenter cette lumière. Dans la petite ville de Brockton, dans le Massachusetts, Edison a entrepris de construire l'une des premières centrales électriques à trois fils au monde afin de montrer au monde que l'énergie électrique était plus sûre et plus efficace que l'énergie au gaz.
Edison et son assistant, William Dickson, ont inventé le kinétoscope, un engin en forme de boîte qui permettait à un seul spectateur de regarder un court métrage à travers un judas.
Les gens pouvaient enregistrer des films avec une caméra cinématographique appelée Kinétographe — et plus tard, le Kinétophone a tenté d'ajouter du son aux images animées.
Avant la popularisation des moteurs à vapeur et à essence, les batteries alimentaient certaines des premières automobiles au monde. Les batteries nickel-fer d'Edison représentaient une amélioration, à la fois en termes d'impact écologique et de temps de charge, par rapport aux batteries plomb-acide les plus couramment utilisées à l'époque.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une invention en soi, Menlo Park, dans le New Jersey, fait partie de l'héritage d'Edison. Au Menlo Park Laboratory, le premier laboratoire de recherche industrielle, Edison a contribué à façonner le processus d'invention moderne.
Dans ce laboratoire, Edison a développé le phonographe et les ampoules à incandescence. Après avoir créé l'Edison Electric Light Company, il a commencé à expérimenter l'électricité dans d'autres applications dans son laboratoire.
Finalement, lorsque ses opérations se sont agrandies, Edison a déménagé à New York et a ouvert une nouvelle installation à West Orange, dans le New Jersey.
Outre le laboratoire Edison, il a créé plusieurs entreprises qui ont contribué à la mise en œuvre de ses inventions, notamment Edison Storage Battery Company et Edison Portland Cement Company.
Pour gérer le système d'éclairage électrique, il a fondé quelques entreprises, telles que l'Edison Electric Illuminating Company de New York et l'Edison Lamp Works.
