Un nouvel article a révélé une ancienne piste, trouvé imprimé sur un bloc de grès de la base de la cascade Hardraw Force à Wensleydale, Yorkshire du Nord, est le plus ancien enregistrement de pistes d'amphibiens au Royaume-Uni datant de 340 millions d'années.

La trace fossile, actuellement exposé au Muséum d'histoire naturelle, a été scanné en 3D afin de le visualiser plus en détail dans le cadre d'un projet de recherche mené par un ancien étudiant de premier cycle de l'Université de Birmingham, Hannah Oiseau. Les traces appartiennent aux premiers parents des amphibiens modernes appelés temnospondyles, spécifiquement les edopoides, ou « animaux à face gloutonne ».

Hannah Bird a expliqué :« Nous avons utilisé la numérisation et la photographie pour créer un modèle numérique en 3D, nous permettant de mieux visualiser et identifier les empreintes et traces d'invertébrés. Déterminer si les empreintes individuelles ont été faites à la main ou aux pieds, ainsi que le sens du mouvement, Cela s'est certainement avéré parfois gênant, mais nous avons finalement pu reconstituer comment cet amphibien aurait pu se déplacer dans la vie."

Les edopoïdes étaient des animaux ressemblant à des crocodiles, d'au moins deux mètres de long. Il a été révélé que l'édopoïde a traversé le lit sablonneux du delta de la rivière avec des animaux invertébrés contemporains, notamment des arthropodes, vers et mollusques.

L'étude a présenté un aperçu rare de la période carbonifère précoce et de la diversification des tétrapodes au Royaume-Uni, ainsi que de la façon dont les temnospondyles se sont propagés à travers l'Euramerica.

L'associée scientifique du Muséum d'histoire naturelle Angela Milner a déclaré :« Bien que ce spécimen fasse partie de la collection du Muséum d'histoire naturelle depuis longtemps, Les techniques de numérisation 3D modernes ont révélé une richesse de détails presque impossible à voir sur les pistes originales. »

Le document est publié par le Journal de la Société géologique .