Avez-vous déjà séjourné dans une suite d’hôtel et lancé une pièce de monnaie pour voir qui resterait sur le canapé-lit pour la nuit ? Personne ne voulait être perdant car le matelas gigogne était généralement inconfortable. Heureusement, cela change.
L'idée d'un lit convertible n'est pas nouvelle. Les anciens Égyptiens fabriquaient des lits de repos en attachant les paumes ensemble [source :Design Boom]. Thomas Jefferson a encastré des lits dans des alcôves de la maison qu'il appelait Monticello; certains supposent qu'il a utilisé un système de corde et de poulie pour redresser les lits lorsqu'ils ne sont pas utilisés [source :Thomas Jefferson Foundation]. Les invités de George Washington à Mount Vernon dormaient sur un canapé qui pouvait se transformer en lit [source :George Washington Wired].
En 1885, un lit à double fonction a fait sa première apparition au bureau américain des brevets. Sarah E. Goode, une ancienne esclave, est devenue la première femme noire à recevoir un brevet lorsqu'elle a conçu un lit pliant pouvant tenir dans un bureau. L'idée est née lors de conversations avec les clients de son magasin de meubles de Chicago qui habitaient en appartement et qui se plaignaient du manque de meubles peu encombrants. Bien qu'il n'y ait aucune preuve que la conception ait été produite en série, il semble être le précurseur des lits pliants modernes [source :California State Polytechnic University].
Aujourd'hui, il existe des dizaines de brevets pour des canapés-lits, mais la plupart ont des caractéristiques de base en commun, notamment un matelas et un cadre pliants. Les matelas de canapé-lit traditionnels s'étendent jusqu'à 72 pouces (1,8 mètres) de longueur, et les tailles de canapé-lit les plus courantes correspondent aux tailles de matelas standard, telles que queen et full. Les tailles de canapé-lit personnalisées peuvent être plus grandes (king) ou plus petites (twin).
Comme pour la plupart des modèles les plus courants, les canapés-lits se déclinent en plusieurs variantes, des futons bon marché avec matelas recouverts de tissu aux chaises longues extensibles.
La fin des années 1800 représente un boom des innovations en matière de sommeil. Peu de temps après que Goode ait breveté le « bureau-lit », un inventeur afro-américain nommé Leonard C. Bailey a reçu un brevet pour un lit pliant. Le diagramme du brevet de 1899 représentait un cadre de lit et un matelas en métal pliés au centre. Chaque extrémité du lit dans le sens de la longueur se rejoignait au milieu, un peu comme un seul morceau de pain plié en sandwich. L'invention a attiré l'attention du Conseil médical de l'armée américaine et la conception produite en série a trouvé particulièrement la faveur des soldats et des campeurs [source :Our Weekly].
En 1908, William Murphy avait inventé le lit pivotant. Son appartement d'une pièce à San Francisco ne laissait pas beaucoup de place pour recevoir des invités, alors Murphy a conçu un mécanisme de charnière fixé à la tête du lit qui le ferait basculer dans une cavité murale lorsqu'il n'était pas utilisé. Depuis 2013, Murphy Bed Co. fabriquait toujours des lits Murphy [source :Soniak].
Le grand-père des canapés-lits modernes était le produit du rêve américain. Bernard Castro était un Italien qui a immigré aux États-Unis en 1919. Après avoir passé une grande partie de son temps libre au Metropolitan Museum of Art de New York à étudier les meubles exposés, Castro a commencé à construire sa propre marque de canapés-lits en 1931. Ses créations étaient uniques. parce que les canapés ne semblaient pas contenir de matelas gigogne et de cadre. Ils ont conservé l'attrait esthétique des meubles haut de gamme [source :Caceres].
La famille a vendu l'entreprise en 1993 après la mort de Castro, mais sa fille Bernadette en a repris possession en 2008 et s'est concentrée sur la commercialisation d'un pouf convertible [source :Castro Convertibles, Medina].
Bien que les mécanismes de pliage continuent d'être peaufinés par les fabricants modernes, les canapés-lits d'aujourd'hui ne sont pas si différents de ceux utilisés au milieu du siècle – à l'exception des matelas de plus en plus confortables. De nombreux extras autrefois disponibles uniquement sur les matelas traditionnels attirent désormais les consommateurs vers les canapés-lits, y compris la mousse à mémoire de forme [source :Solomon].
Un jeu d'enfantAlors que les téléviseurs commençaient à faire leur apparition dans les foyers américains dans les années 1940, Bernard Castro lançait une campagne publicitaire dans laquelle sa fille de 4 ans, Bernadette, présentait un cabriolet Castro accompagné du slogan "Si facile à ouvrir, même un l'enfant peut le faire. [sources : Castro Convertibles, Medina].
Les canapés-lits ont parcouru un long chemin, notamment en ce qui concerne la facilité d’extension. Je me souviens d'avoir séjourné chez des amis de la famille lorsque j'étais enfant et d'avoir eu la « chance » de dormir sur le canapé-lit. La préparation du canapé-lit dont j’ai été témoin cette nuit-là ressemblait à ceci :déplacez la table basse. Retirez les coussins et les oreillers du canapé. Tirez sur le cadre de lit encastré dans le canapé. Saisissez le bas du dos avec douleur. Demandez de l’aide. Tirez à nouveau sur le lit encastré. Lutte avec mécanisme pliable. Rallongez avec succès le canapé-lit.
Heureusement, ce n’est plus vraiment le cas. Ma dernière rencontre avec un canapé-lit a été un jeu d'enfant :charnières acceptables, matelas confortable - et rien à redire.
