Il y a plus de 7 000 ans, les hommes naviguaient sur la mer Méditerranée à l'aide de bateaux technologiquement sophistiqués, selon une étude publiée le 20 mars 2024 dans la revue en libre accès PLOS ONE. par Juan F. Gibaja du Conseil national espagnol de la recherche, Barcelone et collègues.
Bon nombre des civilisations les plus importantes d’Europe sont originaires des rives de la mer Méditerranée. Au Néolithique, les communautés voyageaient et faisaient du commerce sur l'eau, comme en témoignent les embarcations dans les archives archéologiques et la présence d'établissements sur les côtes et les îles. Dans cette étude, Gibaja et ses collègues apportent de nouvelles informations sur l'histoire de la technologie maritime grâce à l'analyse des canoës du village néolithique au bord du lac de La Marmotta, près de Rome, en Italie.
Les fouilles de ce site ont permis de retrouver cinq pirogues construites à partir d'arbres évidés (pirogues) datant entre 5 700 et 5 100 avant JC. L'analyse de ces bateaux révèle qu'ils sont construits à partir de quatre types de bois différents, inhabituels parmi des sites similaires, et qu'ils incluent des techniques de construction avancées telles que des renforts transversaux.
Un canot est également associé à trois objets en bois en forme de T, chacun comportant une série de trous qui servaient probablement à attacher des cordes attachées à des voiles ou à d'autres éléments nautiques. Ces caractéristiques, ainsi que les expériences de reconstruction antérieures, indiquent qu'il s'agissait de navires en état de naviguer, une conclusion étayée par la présence sur le site d'outils en pierre liés aux îles voisines.
Les auteurs décrivent ces canoës comme des exemples exceptionnels de bateaux préhistoriques dont la construction nécessitait une compréhension détaillée de la conception structurelle et des propriétés du bois en plus d'une main-d'œuvre spécialisée bien organisée.
Les similitudes entre ces pirogues et les technologies nautiques plus récentes soutiennent l'idée que de nombreux progrès majeurs dans le domaine de la voile ont été réalisés au début du Néolithique. Les auteurs suggèrent qu'il pourrait y avoir davantage de bateaux préservés près de La Marmotta, une piste potentielle pour de futures recherches.
Les auteurs ajoutent :« La datation directe des pirogues néolithiques de La Marmotta révèle qu'elles sont les plus anciennes de la Méditerranée, offrant des informations inestimables sur la navigation néolithique. Cette étude révèle l'étonnante sophistication technologique des premières communautés agricoles et pastorales, mettant en valeur leurs compétences en matière de menuiserie et la construction de navires complexes."
Plus d'informations : Les premiers bateaux néolithiques en Méditerranée :le village de La Marmotta (Anguillara Sabazia, Latium, Italie), PLOS ONE (2024). DOI :10.1371/journal.pone.0299765
Informations sur le journal : PLoS ONE
Fourni par la Bibliothèque publique des sciences
