Deux articles de recherche publiés par le Dr Fairley Le Moal, qui a mené ses travaux au Collège des sciences infirmières et de la santé de l'Université de Flinders et est actuellement chercheur associé en sociologie au Centre Max Weber en France, examinent pourquoi les repas familiaux sont si importants. événements complexes à gérer.

La première de ses études a porté sur la socialisation alimentaire des enfants à l'heure des repas (comment les parents amènent leurs enfants à manger ensemble et comment les enfants intègrent cela) dans des ménages socialement diversifiés en France et en Australie, allant de la classe moyenne inférieure à la classe supérieure, avec des enfants pour la plupart entre le âgés de cinq à huit ans.

Alors que tous les parents participant à l'étude se sont efforcés de servir une alimentation saine, les résultats ont montré que la socialisation alimentaire et la compréhension des parents du développement du goût des enfants étaient liées à la position de classe sociale du ménage et aux ressources dont il dispose.

La recherche, "Explorer les logiques de classe inégales de la socialisation alimentaire à l'heure des repas. Une ethnographie des repas familiaux en France et en Australie", par Fairley Le Moal, Maxime Michaud et John Coveney, est publiée dans l'édition d'avril 2024 de Appetite .

Plus les parents disposaient de ressources, plus ils étaient capables de réaliser un style de socialisation alimentaire intensif, ce qui les conduisait à préparer des menus équilibrés et à faire manger aux enfants les aliments servis.

Moins les parents disposaient de ressources, plus ils s'engageaient dans un style de socialisation alimentaire sans intervention, les amenant à servir des menus plus adaptés aux enfants et moins diversifiés.

Cela a conduit à affecter d’autres traits comportementaux. Un style de socialisation alimentaire intensif était lié au développement de différentes compétences sociales chez les enfants, telles que les compétences de négociation, tandis qu'avec le style de non-intervention, les enfants apprenaient à être assez autonomes dans leur alimentation.

La perspective d'une famille heureuse dînant ensemble est également une scène attrayante que beaucoup espèrent réaliser.

"L'idéologie du repas familial heureux est répandue, mais peu d'études ont spécifiquement étudié la façon dont les émotions sont gérées à table", explique le Dr Le Moal.

Le Dr Le Moal a également examiné la façon dont les émotions sont gérées lors d'un dîner ensemble à table dans le document de recherche intitulé « Mealtime emotion work:Gendered Politics of care and power at the table », de Fairley Le Moal, publié dans le Journal of Mariage et famille .

Les résultats montrent que les émotions, tant celles d'un individu que celles des autres, sont gérées différemment lors des repas entre les mères et les pères. Les mères de cette étude étaient considérées comme attentionnées, aimantes et patientes, tandis que les pères étaient perçus comme amusants, mais aussi impatients et autoritaires.

Les parents ne géraient pas non plus de la même manière les nombreux conflits et tensions qui surgissaient au cours des repas :on a observé que les mères produisaient beaucoup plus de « travail émotionnel » (c'est-à-dire gérer les émotions d'une famille et s'assurer que la bonne atmosphère soit créée) pour résoudre les problèmes. conflits et calmer les enfants. Ces efforts étaient importants et essentiels pour créer une atmosphère agréable et aimante, mais il s'agissait d'efforts hautement invisibles.

"L'émotion joue un rôle important, c'est pourquoi il est essentiel d'évaluer la quantité et le type de gestion des émotions au cours des repas pour comprendre les obstacles et les fardeaux auxquels les familles sont confrontées lorsqu'elles souhaitent manger ensemble.

"Il est important d'étudier l'atmosphère des repas en famille et de mettre en évidence les stratégies que les membres de la famille adoptent pour gérer les émotions et les conflits à table, car cela nous amène au centre de la compréhension du travail consistant à nourrir une famille et de la vie familiale.

"La notion de famille reste une institution puissante, et les repas familiaux sont toujours positionnés symboliquement comme le centre de la vie familiale. Les résultats de cette étude intéresseront donc de nombreux parents et professionnels de la santé."