Boeing a reconnu samedi qu'il devait corriger des failles dans son logiciel de simulateur de vol 737 MAX utilisé pour former les pilotes, après deux accidents mortels impliquant l'avion qui ont tué 346 personnes.

"Boeing a apporté des corrections au logiciel du simulateur 737 MAX et a fourni des informations supplémentaires aux opérateurs d'appareils pour s'assurer que l'expérience du simulateur est représentative dans différentes conditions de vol, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.

L'entreprise n'a pas indiqué quand elle a eu connaissance du problème pour la première fois, et s'il a informé les régulateurs.

La déclaration de Boeing au sujet du simulateur de vol a marqué un premier constat d'insuffisance puisque les deux accidents ont conduit à l'immobilisation au sol de l'avion 737 MAX le plus vendu. Le logiciel anti-décrochage MCAS de l'avion a été en grande partie responsable de la tragédie d'Ethiopian Airlines.

Selon Boeing, le logiciel du simulateur de vol était incapable de reproduire certaines conditions de vol similaires à celles du crash d'Ethiopian Airlines en mars ou du crash de Lion Air en octobre.

La société a déclaré que les derniers "changements amélioreront la simulation des charges de force sur la roue de compensation manuelle, " une molette manuelle rarement utilisée pour contrôler l'angle de l'avion.

« Boeing travaille en étroite collaboration avec les fabricants d'appareils et les régulateurs sur ces changements et améliorations, et pour s'assurer que la formation des clients n'est pas perturbée, " a-t-il ajouté.

Compagnies aériennes sud-ouest, un client majeur du 737 MAX avec 34 appareils dans sa flotte, a déclaré à l'AFP qu'il s'attendait à recevoir le premier simulateur "à la fin de cette année".

American Airlines, qui a 24 de l'avion, a déclaré avoir commandé un simulateur 737 MAX qui sera livré et mis en service en décembre.

« À la suite de la poursuite de l'enquête sur les deux accidents d'avion, nous étudions le potentiel d'opportunités de formation supplémentaires en coordination avec la FAA (Federal Aviation Administration) et l'Allied Pilots Association, " a-t-il ajouté.

Processus de certification

Les avions ont été cloués au sol dans le monde entier, en attente de l'approbation des régulateurs américains et internationaux avant de pouvoir être remis en service.

Seul Air Canada possède un simulateur MAX, ont indiqué à l'AFP des sources de l'industrie.

Actuellement, il n'y a qu'un seul simulateur de vol spécifique au 737 MAX aux Etats-Unis, et il appartient à Boeing, selon la documentation de la FAA.

Les compagnies aériennes américaines forment leurs pilotes aux commandes du MAX sur un simulateur construit pour le 737 NG, la version précédant le 737 MAX de la famille des 737.

Southwest a déclaré que c'est parce que pendant le processus de certification du MAX, Boeing a souligné qu'il n'y avait que des différences mineures avec le NG et qu'une simple formation informatique et en ligne pourrait tenir compte des différences.

La FAA, l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne et les organismes de réglementation canadiens ont approuvé ces recommandations, Boeing insiste.

Cependant, le 737 NG n'a pas de MCAS, spécialement conçu pour le MAX afin de corriger une anomalie aérodynamique due à ses moteurs plus lourds et d'éviter le décrochage de l'avion.

La formation des pilotes sera vraisemblablement au cœur de la réunion des régulateurs internationaux à Fort Worth, Texas jeudi où la FAA tentera de convaincre ses homologues de la robustesse de son processus de certification du 737 MAX modifié.

Le régulateur américain a soutenu que la formation des pilotes sur simulateur n'est pas indispensable, une position avec laquelle les pilotes et son homologue canadien sont en désaccord.

Boeing a annoncé jeudi avoir terminé sa mise à jour logicielle sur le 737 MAX.

Le correctif proposé, qui résout un problème avec un système de gestion de vol considéré comme un facteur dans les deux accidents, doit maintenant obtenir l'approbation des régulateurs américains et internationaux avant que les avions puissent reprendre du service.

Les compagnies aériennes américaines ont ciblé août comme date à laquelle elles s'attendent à reprendre leurs vols sur le 737 MAX.

© 2019 AFP