Une équipe de chercheurs de l'Université de Lisbonne et de l'Université Cornell a présenté un robot tactile capable de favoriser l'inclusion dans les écoles, en donnant des chances égales aux enfants avec et sans déficience visuelle de participer à une activité de groupe avec le robot. Leur étude la plus récente a montré une meilleure perception de la participation individuelle et collective, ce qui contribue à créer des environnements d'apprentissage plus inclusifs.

Le robot s'appelle Touchibo et a été développé pour améliorer les interactions de groupe entre les enfants avec et sans déficience visuelle, en explorant le pouvoir des interactions tactiles. "Touchibo vise à combler le fossé entre les enfants ayant des besoins visuels divers, en favorisant la participation, l'empathie et l'engagement social", a déclaré Isabel Neto, chercheuse au Gaips Lab de l'INESC-ID et à l'Interactive Technologies Institute.

L'étude a porté sur 107 enfants, dont 37 ayant une déficience visuelle, qui ont participé à une série d'activités de narration animées par Touchibo et un conteur uniquement audio. Les chercheurs ont analysé les réponses des enfants, leurs comportements tactiles et la dynamique de groupe pour évaluer l'impact des interactions tactiles sur l'engagement social et l'inclusivité.

"Nous avons utilisé une combinaison d'enregistrements vidéo, de questionnaires et de données d'observation pour capturer les nuances des comportements tactiles interpersonnels, de la compréhension de l'histoire et de la dynamique de groupe", a ajouté Isabel Neto.

Les enfants qui ont interagi avec Touchibo ont montré une perception considérablement accrue de l'engagement individuel et de groupe par rapport aux interactions avec le conteur uniquement audio. "Touchibo a non seulement favorisé les interactions tactiles entre les enfants, mais a également amélioré la perception qu'ont les enfants de la sympathie et de l'utilité du conteur, soulignant le potentiel du robot à enrichir les interactions sociales dans les salles de classe avec des enfants ayant des capacités visuelles mixtes."

En outre, l’étude a mis en lumière l’importance du toucher pour promouvoir l’inclusion et l’engagement des enfants ayant des capacités visuelles diverses. En créant un environnement de narration multisensoriel, Touchibo a facilité des interactions significatives, favorisant un sentiment d'appartenance et de compréhension mutuelle entre les participants et favorisant l'inclusion et la compréhension mutuelle entre les enfants ayant des besoins visuels divers.

Les résultats de cette recherche ouvrent la voie à des approches innovantes pour créer des environnements d’apprentissage inclusifs pour les enfants ayant des capacités visuelles mixtes en démontrant le pouvoir des robots tactiles dans la promotion des interactions sociales et de l’inclusion. Cette étude a été présentée en mars et publiée dans le cadre des Actes de la Conférence internationale ACM/IEEE 2024 sur l'interaction homme-robot .

Plus d'informations : Isabel Neto et al, "Je ne te touche pas. C'est le robot !" :Inclusion grâce à un robot tactile parmi les enfants aux capacités visuelles mixtes, Actes de la conférence internationale ACM/IEEE 2024 sur l'interaction homme-robot (2024). DOI :10.1145/3610977.3634992

Fourni par le Laboratoire associé de robotique et de systèmes d'ingénierie (LARSyS)